Herold

Søkertallene til barnehagelærerutdanningen ligger fortsatt lavt. Nå vil Guri Melby bruke 142 millioner kroner i året på å lokke flere inn i yrket.

– Vi har en bemanningskrise i barnehagene. Folk slutter, og altfor få vil utdanne seg til yrket. Det går utover barna, sier Venstre-leder Guri Melby.

Nå krever Venstre at regjeringen sletter studiegjeld for ferdigutdannede barnehagelærere.

Forslaget koster 142 millioner kroner i året, ifølge partiet, og blir ett av Venstres krav til revidert nasjonalbudsjett.

Melby vil at ordningen skal ligne på gjeldssletteordningen for lærere i skolen, der nyutdannede lærere må jobbe minst tre år som lærer for å søke om å få slettet deler av studiegjelden.

– Jeg tror barnehagelærerutdanningen taper i konkurransen med lærerutdanningen. Det er de samme idealistiske ungdommene som velger mellom de to yrkene, sier Melby.

Andreas Lium Vordal (34) jobber som barnehagelærer ved Damplassen barnehage i Oslo. Han sier at nesten ingen av dem han studerte med, fortsatt jobber i sektoren.

– Sletting av studiegjeld er sikkert vel og bra. Men jeg tror flere hender er det de tidligere klassekameratene mine ville sagt var det beste tiltaket, sier Vordal.

4 av 10 tomme studieplasser

I fjor sto nær 40 prosent av studieplassene på barnehagelærerutdanningen tomme ved studiestart i september, ifølge tall Khrono hentet inn fra studiestedene.

I år økte antallet førstevalgsøkere svakt, fra 2153 til 2210, altså 57 flere enn i fjor.

Melby mener regjeringen ikke kan slå seg til ro med at søkertallene har gått litt opp.

– Regjeringen kommer til å si at søkertallene har gått opp i år. Sannheten er at de har stabilisert seg på et bunnivå etter mange år med fall. Det holder ikke, sier hun.

Kunnskapsminister Kari Nessa Nordtun (Ap) er enig i at gjeldssletteordning for barnehagelærere kan gjøre yrket mer attraktivt og bidra til økt rekruttering.

– Vi går nå gjennom hele ordningen for utdanningsstøtte, og det er naturlig at gjeldsslette for barnehagelærere vurderes i det arbeidet, sier Nordtun til VG.

Hun sier regjeringen er glad for at nedgangen i søkertallene har snudd, men at de er langt fra fornøyd med antallet som søker seg til utdanningen.

– Derfor skal vi fortsette å gjøre vårt for at det skal bli enda bedre å jobbe i barnehage.

Nordtun viser også til at Arbeiderpartiet sammen med SV, Rødt, MDG og Sp har prioritert ekstra penger i statsbudsjettet for å øke bemanningen i barnehagene.

Fant drømmejobben

Tilbake i Damplassen barnehage på Ullevål i Oslo kjenner de igjen utfordringen Venstre peker på: å få utdannede barnehagelærere til å bli i yrket.

De er likevel ikke blant barnehagene som beskriver egen situasjon som kritisk. Barnehagen har lavt sykefravær og nær 50 prosent menn blant de ansatte.

Andreas Lium Vordal har jobbet åtte år som barnehagelærer, og beskriver yrket som drømmejobben.

– Hvis jeg har en litt dårlig dag og kommer på jobb, er det så mange ansikter som trenger deg og gir deg så mye kjærlighet, sier han.

– Går litt på sikkerheten løs

Han merker presset særlig ved levering og henting, når ikke alle ansatte er på jobb.

– Hvis man skal snakke litt med en forelder, er det ikke alltid nok øyne og nok hender til å følge med på alt. Det går litt på sikkerheten løs innimellom hvis det er mye som skjer samtidig, sier Vordal.

Styrer Kristin Rønning påpeker at det finnes mange utdannede barnehagelærere – problemet er å få dem til å bli i yrket.

Hun mener en gjeldssletteordning kan gjøre at flere nyutdannede gir yrket en reell sjanse før de eventuelt velger det bort.

– Du får veldig ofte et praksissjokk det første året. Du er ny i et yrke i ett til to år før du kan lande litt og kjenne på mestringsfølelse, sier Rønning.

Rønning understreker samtidig at gjeldsslette ikke er nok alene. Hun mener bedre rammevilkår, mer forutsigbar finansiering og likebehandling mellom kommunale og private barnehager også må være en del av løsningen.

Haster før sommeren

Melby mener forslaget haster, fordi søkere fortsatt kan endre prioriteringene sine før studiestart i høst.

– Dette kan være akkurat det som gjør at noen som sitter og lurer på hva de skal velge, tenker: «La meg prøve det i stedet», sier Melby.

– Hvis dette kan få 200 flere til å starte, er det noe som monner, sier Venstre-lederen.