Herold

EUs utenrikssjef avviser Putin-forslag om Gerhard Schröder som mekler: - Han ville sitte på begge sider av bordet.

- Hvis vi gir Russland retten til å utpeke en forhandler på våre vegne, ville ikke det være særlig klokt, sier EUs utenrikssjef Kaja Kallas til journalister før et utenriksministermøte i Brussel mandag.

- Og for det andre mener jeg at Gerhard Schröder har vært en høytstående lobbyist for russiske statseide selskaper, så det er klart hvorfor Putin vil ha ham som person, fortsetter hun:

- Han ønsker å sitte på begge sider av bordet.

Kallas føyer seg dermed inn i rekken av europeiske stemmer som avviser Russlands forslag om å la den tidligere tyske forbundskansleren Gerhard Schröder mekle mellom Russland og EU.

Russlands president Vladimir Putin sa lørdag at han tror krigen i Ukraina går mot slutten. Han sa også at Russland er villig til å forhandle om nye sikkerhetsordninger i Europa.

Som foretrukket samtalepartner pekte Putin på Schröder:

- For meg personlig er den tidligere forbundskansleren i Forbundsrepublikken Tyskland, herr Schröder, å foretrekke, sa Putin.

Har ikke fordømt krigen

Schröder har i flere år fått kraftig kritikk i Tyskland for sine tette bånd til Russland.

Han var blant annet en sentral pådriver for byggingen av Nord Stream-gassledningene mellom Russland og Tyskland.

Etter Russlands fullskalainvasjon av Ukraina i 2022 ble han også kritisert for å bli sittende i styret i det russiske energiselskapet Rosneft.

Schröder har ikke fordømt krigen. Det har kostet ham en rekke privilegier i Tyskland.

Den tyske regjeringen avviste også forslaget søndag. Tilbudet var «del av en rekke falske forslag» og en del av «Russlands velkjente hybridstrategi», mener regjeringskilder i Berlin, ifølge Tagesspiegel.

- Putins forsøk på å bruke Gerhard Schröder som mekler er en fornærmelse mot USA og en åpen manøver, sier også tidligere leder av utenrikskomiteen i Forbundsdagen, Tysklands sosialdemokratiske partis Michael Roth, til avisa.

Ber Putin trekke ut styrker

Så langt har USA fungert som den viktigste mekleren i samtalene mellom Russland og Ukraina. Europa har i stor grad stått på sidelinjen, selv om flere europeiske ledere har tatt til orde for en mer aktiv rolle.

I helga sa Tysklands utenriksminister Johann Wadephul at Europa bør delta i samtalene. Han mener kontinentet bør representeres av tjenestemenn fra den såkalte E3-gruppa, som består av Tyskland, Frankrike og Storbritannia.

På spørsmål om hvilke betingelser som må være på plass for at EU kan gå inn i direkte samtaler med Putin, svarte også Kallas mandag at Moskva må komme med innrømmelser.

Hun trakk fram tilbaketrekking av russiske styrker fra Moldova som ett mulig grep for å få europeerne mer direkte involvert.

- Spørsmålet om europeisk sikkerhet handler om at Russland stadig angriper sine naboer, sa den tidligere estiske statsministeren.

- Og for det trenger vi også innrømmelser fra russisk side. Jeg var i Moldova forrige uke, der det for eksempel er russiske styrker. Det kan være en av betingelsene for sikkerhet og stabilitet i regionen, at de trekker styrkene sine ut, la hun til.