Herold

I kommunekommisjonens NOU 2026: 1, første delrapport, er det foreslått å fjerne øremerkede midler for å gi kommunene økt styring over rammeoverføringene fra staten. I teorien kan dette høres forlokkende ut, men i praksis betyr det at kommunene blir stående med de samme utfordringene som de har i dag; i gapet mellom forventninger til tjenestene og de økonomiske betingelsene, uten muligheten til å synliggjøre og problematisere den statlige underfinansieringen.

I Kragerø, som i mange andre kommuner, har vi opplevd hvordan «økte» rammeoverføringer på bekostning av øremerkede midler, får uønskede og uopplyste konsekvenser. Blant annet at det nå ikke er midler til å fortsette med svømmeopplæring i barnehagene. Det kuttes i omfattende grad i alle «ikke-lovpålagte-oppgaver» for å klare å få kommunebudsjettene i balanse, og når midlene ikke lenger er øremerkede, forsvinner tjenestene og tilbudene de var knyttet til.

I enigheten omkring det reviderte statsbudsjettet i 2025 ble det avsatt 800 millioner i øremerkede midler til økt bemanning i barnehage. Dette er sårt tiltrengte midler til barnehagesektoren, som sliter med rekruttering, lav avgangsalder blant personale og mangel på vikarer. At regjeringspartiene har prioritert dette, er et viktig signal til barnehagesektoren om at det er en vilje til å gjøre noe med utfordringene. Samtidig er det bevilget ytterligere 800 millioner til økt bemanning i barnehage som*ikke* er øremerket. All tidligere erfaring tilsier at midler som ikke er øremerkede, heller ikke kommer til å bli brukt i henhold til intensjonen, men heller brukes til å saldere budsjetter.

Når kommunekommisjonen foreslår at ingen av midlene til økt bemanning i barnehagene øremerkes, vil dette i praksis innebære at det blir opp til kommunepolitikerne om de ønsker (eller har råd til) å bruke midlene på det de er ment til, eller til helt andre ting.

Det er bare ca. 5 % av de statlige overføringene til kommunene som er øremerkede. Disse midlene utgjør ikke en stor nok «pott» til å redde verken kommuneøkonomien eller det lokale handlingsrommet, men dersom de fjernes, vil tjenestene de er knyttet til utvilsomt ligge an til kutt.

Behold øremerkede midler, og øk de statlige overføringene slik at kommunene blir i stand til å gjøre den jobben de er satt til; å gi innbyggerne gode og likeverdige velferdstjenester!