Herold

Vi flytter ikke på oss før det skjer noe spesielt. Er man frisør på Gjøvik, der man kanskje har vokst opp, kan man like gjerne bli værende der, som å flytte til en annen kommune for å gjøre det samme. Man blir der man fikk jobb eller kommer tilbake til der man har røtter. Litt enkelt forklart, men dette var poenger næringssjefen Stein Birger Johnsen i Skien kom med da han forklarte hvorfor kommunen jobbet i så mange år for å tiltrekke seg en større datasenteretablering. Som nå er resultert i at Google bygger ut i stor skala i skogsområdene til Løvenskiold-Fossum på Gromstul utenfor sentrum.

Som stort sett resten av fylket, sliter Skien med å attrahere nye innbyggere. Det trengs, for etter alle beregninger vil det koste mer per innbygger å brødfø den stadig aldrende befolkingen. Men nå øynes håp, fra en ny bransje, som forhåpentlig også gir andre effekter enn kun næringsutvikling. Man har jo tidligere sett tilsvarende fra industri- og samfunnsutbygginger opp gjennom århundrene, at det kan tiltrekke arbeidskraft og øke bosettingen.

Forrige uke inviterte Skien kommune og L2D til en full fagdag om datasentre og verskapsregioner. Et bredt spekter fra næringsliv, offentlig sektor, utbyggere, leverandører og akademia var til stede. Kunnskapsdeling, innsikt og nettverksbygging med aktører som former fremtidens digitale infrastruktur, var verdt å ta med tilbake til Drangedal. Fra vår kommune var representanter fra næringsforening, kommuneadministrasjon, kraftselskap og politisk ledelse til stede.

Skien har sammen med fem andre kommuner som huser datasentre, inngått samarbeid med et forskermiljø med utspring i NTNU som skal se på norske datasentre og utfordringer for samfunnsutviklingen. Også Digitaliserings- og forvaltningsdepartementet, Nasjonal kommunikasjonsmyndighet, Invest in Norway, Norsk datasenterindustri og Norges vassdrags- og energidirektorat er med i prosjektet.

L2D (Limits to Digitalization, Grenser for digitalisering) baserer seg på et nøysomhetsperspektiv, hvor man blant annet skal undersøke hva som er bærekraftig utvikling i bransjen, Norges og kommunenes rolle, hva slags forventninger har kommuner og innbyggere, hva er realistiske muligheter og hindringer. Mange kommuner erkjenner behov for mer støtte innenfor et næringsområde som har hatt en rasende utvikling bare de siste fem årene.

Arbeidet skal vare ut 2027, og blant annet bidra til å øke kunnskapen for å oppnå bærekraftig utvikling og gi gode styringsverktøy.