Herold

Svømmende gnagere og KI er ingredienser i en konflikt mellom sentrale og lokale spanske myndigheter over det hantarammede cruiseskipet på Tenerife.

Evakueringen av passasjerene om bord cruiseskipet M/S Hondius er i full gang på Tenerife.

For en måned siden ble det oppdaget et dødelig utbrudd av hantaviruset på skipet.

Cruiseskipet forlot Argentina 1. april. På vei over Atlanterhavet ble flere passasjerer syke, og tre av dem døde.

Dette er hantaviruset

• Ulike varianter av hantavirus finnes over hele verden. Den søramerikanske varianten er den farligste.
• Viruset sirkulerer hos gnagere, som rotter og mus. Mennesker kan bli smittet ved å puste inn partikler fra avføring, urin og spytt i luften og, i enkelte tilfeller, ved bitt.
• Det er svært sjelden at viruset smitter mellom mennesker, men varianten andesvirus gjør det.
• Viruset starter ofte med influensalignende symptomer, inkludert feber og magesmerter, og kan utvikle seg til hjerte-, lunge- eller nyresvikt.
• Det finnes ingen vaksiner eller behandling mot hantavirus-varianten som finnes i Sør-Amerika. Man kan kun forsøke å lindre symptomene.
• Viruset er oppkalt etter Hantan-elva i Sør-Korea, der flere enn 3000 soldater ble alvorlig syke etter å ha blitt smittet under Koreakrigen fra 1950 til1953.

Kilder: Verdens helseorganisasjon (WHO), Store norske leksikon (SNL) og Folkehelseinsituttet (FHI).

Uenigheter

At skipet skulle ankre opp på Tenerife har imidlertid skapt konflikt mellom lokale myndigheter på øya og spanske sentrale myndigheter.

Presidenten på Kanariøyene, Fernando Clavijo, har hele tiden vært imot at skipet skulle legge til kai på ferieøya.

Han fryktet at innbyggerne på Tenerife kunne bli utsatt for viruset.

President på Kanariøyene, Fernando Clavijo.

Kanariøyene og Clavijo er underlagt spanske myndigheter.

Da sentrale myndigheter sa at skipet ikke skulle legge til kai, men ankre opp utenfor øya, motsatte han seg imidlertid dette også.

Hans nye hypotese: Mus kunne hoppe fra skipet, svømme til land og spre viruset.

Spanias helseminister Mónica García svarte ut presidentens bekymringer da de to møttes på Tenerife.

– Hvis viruset spredte seg slik, gjennom rotter som hopper av skip, ville Kanariøyene ha vært infisert med alle slags virus i årevis. Rotter reiser ikke; smittede mennesker gjør det, sa hun, ifølge den spanske avisen El Pais.

Cruiseskipet M/S Hondius var på vei over Atlanterhavet fra Argentina da hantaviruset ble oppdaget om bord.

Skal ha brukt KI

Clavijo ga seg imidlertid ikke så lett.

Lørdag ettermiddag brukte han KI til å forsøke å overbevise helseministeren om teorien sin, ifølge den spanske avisen Canariasahora.

Han skal ha sendt henne en melding med et utdrag fra Googles KI-søkemotor, med teksten «Ja, rotter er utmerkede svømmere og kan overleve i vann i lange perioder, til og med opptil tre dager av gangen».

Dette svaret dukker opp på Google når man stiller spørsmålet «kan rotter svømme?» i søkefeltet.

Da fikk helseministeren nok.

Noen timer senere svarte hun på meldingen med en rapport med navnet «Gnagerrapport», skriver El Pais.

Spanias helseminister Monica Garcia.

Kan ikke svømme

Rapporten, som er utarbeidet av det spanske helsedirektoratet, slår fast at dyrene som overfører hantaviruset, den patagonske langhalemusen, ikke nærmer seg havner, men lever i skogen.

Den legger til at musen ikke kan svømme, og heller ikke gå om bord i skip.

Musen finnes heller ikke i Europa, og det ville derfor vært umulig å introdusere viruset til europeiske gnagerpopulasjoner, konkluderer den.

Den ledende hypotesen for hvorfor hantaviruset brøt ut om bord på skipet, er at en nederlandsk fugletitter som hadde reist med skipet, kom i kontakt med viruset i Argentina før han startet sin reise med cruiseskipet.

Denne mannen og hans kone er to av de som har dødd av viruset.

– Ingen kontakt med lokalbefolkningen

Som følge av konflikten mellom lokale og sentrale myndigheter i Spania, måtte sentrale myndigheter overkjøre Clavijo.

De brukte en ministerordre til å gi skipet tillatelse til å bli liggende ankret til de siste passasjerene er dratt mandag ettermiddag.

Søndag startet evakueringen av passasjerene på M/S Hondius.

García ville ikke kommentere uenigheten med de lokale myndighetene da hun snakket på en pressekonferanse på kaia på søndag.

Hun sa at hun i dag bare ville fokusere på at operasjonen så langt har vært vellykket: – Det er helt sikkert at det ikke vil være noen kontakt med lokalbefolkningen. Utover det vil det være tid senere for relevante politiske vurderinger. Vi har jobbet svært tett og lojalt med det tekniske teamet til Kanariøyenes regjering, sa Garcia.

Vil legge til havn

Men fortsettelse følger:

Rederiet Oceanwide. som eier Hondius, sier skipet nå vil dra til hovedstaden Santa Cruz de Tenerife for å fylle drivstoff og få nødvendige forsyninger om bord.

Hovedstridspunktet mellom Kanariøyenes myndigheter og regjeringen i Madrid har nettopp vært å forhindre at cruiseskipet kommer i nærkontakt med land.

Dermed kan dette bli en ny knute på tråden mellom de lokale og sentrale politikere, skriver El Pais.

Interessert i utenriks? Hør redaksjonens nyeste podkast her: