Åpenhjertig Knutsen: – Aldri hatt så mye tårer i øynene
Det ble en følelsesladet kveld for Kjetil Knutsen.
BODØ/GLIMT – BRANN 3–3 (Straffer: 4-2):
ULLEVAAL STADION (Nettavisen): Årets cupfinale ble en neglebiter av de sjeldne.
Storkampen på Ullevaal hadde «alt».
Kjempetabber, målfest, ekstraomganger og straffer.
I sentrum av det meste sto Glimt-keeper Nikita Haikin, som først røk på to stygge tabber, før han gjorde opp med like mange strafferedninger og dro i land gullet.
Når Nettavisen møter Knutsen i pressesonen, er det en preget Glimt-trener som møter opp.
– Da kampen ble blåst av, tror jeg aldri jeg har hatt så mye tårer i øynene. Jeg var nær ved å gråte fordi han (Haikin) klarte å snu den kampen og sin egen prestasjon på den måten. Det var rått å se, sier Knutsen.
– En sterk kveld for både deg og Glimt?
–Ja, det var det. Og ikke minst for den gule horden her som har reist nedover. At vi kan gi dem et cuptrofé, betyr utrolig mye, sier gullgrossisten.
Hyller Haikin
Denne uken ble det kjent at Fifa har avslått Haikins søknad om å spille landslagsfotball for Norge. NFF opplyser lørdag overfor Nettavisen at dialogen fortsetter.
Knutsen forteller at de derfor har forsøkt å beskytter keeperen for media de siste dagene.
– Vi har snakket med ham og prøvd å få ham til å ha fokus på det han faktisk kan gjøre noe med. Det har egentlig vært så enkelt. Vi har stått bak ham i både gode og onde tider. Det ble noen uheldige situasjoner i første omgang, men for en måte å snu det på! At han står igjen med et cuptrofé nå, det var stort å se, sier bergenseren.
Knutsen kom også med en hyllest til keeperen sin:
– Han har opplevd ting i livet sitt som ikke alle forstår, og han har kjempet seg gjennom mye. Han startet å spille seniorfotball i Glimt. Lysten hans til å bli god, har vært enorm. Han har en bra mentalitet og er en sinnssyk keeper. Jeg er bare så glad for at vi har Nikita i mål, og måten han snudde det på …
– Det kunne blitt tøft for ham, han har vært inne i en tung periode, men han viser den keeperen vi hele tiden har visst at han er.
Husker ikke møtet med kongen
Med gullet i boks, fikk også Knutsen møte Kong Harald.
– Han sa at det var gøy å se at Bodø/Glimt vant, spøker Knutsen og innrømmer at han ikke husker så mye av møtet:
– Han sa ikke så mye til meg. Jeg vet ikke, det ble for kaotisk.
Her ankommen kongen Ullevaal