Herold

Men hva med mellomgalaktisk vær?

Nordlig regnbue vignett

Av og til blir en flyavgang forsinket, selv om været både ved avgang og ankomst er normalt. Dette kan skyldes feil i satellittene i det globale posisjoneringssystemet. De gjør det mulig å fastslå et objekts posisjon med nøyaktighet ned på noen få centimeter, men hvis selve satellitten avviker fra banen, blir dette vanskelig.

I år skal det skytes opp en satellitt som vil registrere romvær forårsaket av solaktivitet én time før det når Jorden. Dataene vil bli brukt til å justere baner eller sette telekommunikasjonssatellitter i ventemodus. Vi kan ikke påvirke klimaet i rommet, men å forberede seg på romvær er enklere og billigere enn å håndtere følgene av en romstorm. Samtidig vil flyselskapene kunne planlegge og varsle forsinkelser som skyldes svikt i GPS.

For å realisere tilsvarende prosjekter (det er planlagt enda en oppskyting i 2031) trengs det, i tillegg til tekniske løsninger, også et nivå av forståelse av dynamikken som i dette tilfellet er gitt av Einsteins generelle relativitetsteori. Men hva med mellomgalaktisk vær? Tekniske muligheter til å sende opp satellitter i Andromedagalaksen, vår nabo, vil vi selvsagt ikke ha med det første, men det er mulig å avdekke de teoretiske grunnlagene for universets storskala struktur.

For nær et århundre siden, i 1928, stilte fysikere seg spørsmålet om hvorfor de grunnleggende fysiske konstantene som bestemmer universets lovmessigheter, er akkurat slik de er og ikke annerledes. De vurderte variasjoner i naturkonstantene og kom til at avvik fra de nåværende, svært nøyaktig kjente verdiene ville ha gjort det umulig for atomer å dannes, for deres vanlige samspill, for kjemi og biologi slik vi kjenner dem i dag, og dermed for livet. Med andre ord: Hadde ikke universet vært slik det er, ville ikke et liv likt det jordiske ha oppstått – og heller ikke vi, som kan stille et spørsmål som «Hvem styrer universet». Dette er kjernen i det antropiske prinsippet.

I en kanskje fjern fremtid vil menneskeheten komme til et forståelsesnivå av universets lover der vi potensielt kan forutsi, og kanskje til og med påvirke, været i vår egen stjerneklynge, men dette vil likevel være en «lek» innenfor sandkassen som på forhånd er gitt oss.