Herold

– I en tid hvor verden igjen preges av uro og konflikt, blir betydningen av frihet og demokratiske verdier tydeligere, skriver Dan-Viggo Bergtun.

Denne dagen markerer vi frigjørings og veterandagen. Dette skal være en dag for ettertanke, takknemlighet og respekt. Vi skal minnes de som kjempet for Norges frihet under andre verdenskrig, og hedre alle kvinner og menn som siden har bidratt i tjeneste for landet vårt.

Friheten vi lever i i dag er ikke en selvfølge. Den er et resultat av mot, vilje og oppofrelse. Under okkupasjonen sto enkeltmennesker overfor valg som krevde mer enn de fleste av oss noen gang vil bli stilt overfor. Mange risikerte alt. Noen mistet livet. Deres innsats la grunnlaget for det Norge vi kjenner i dag.

Samtidig er dette også en dag for å anerkjenne veteranene. De som har deltatt i internasjonale operasjoner, ofte langt hjemmefra, i krevende og farlige situasjoner. De har representert Norge med integritet og styrke, og bidratt til stabilitet, fred og beskyttelse av menneskerettigheter. Deres erfaringer bærer med seg historier om både stolthet og belastning.

Som veteran fra internasjonale operasjoner vet jeg at tjenesten kan sette spor. For noen er disse sporene ikke synlige, men like fullt krevende å leve med. Derfor er det avgjørende at vi som samfunn tar et større ansvar for oppfølgingen av skadde veteraner, både fysisk og psykisk.

Vi må sikre bedre og mer helhetlige ordninger for dem som har fått livene sine endret som følge av tjeneste for Norge. Oppfølgingen må være langsiktig, tilgjengelig og tilpasset den enkeltes behov. Det handler om respekt, men også om ansvar.

I disse tider med økt uro og trusler om krig er det også en mental belastning for dem som står i tjeneste nå. Usikkerhet, beredskap og forventninger kan tære over tid. Derfor må vi også rette oppmerksomheten mot dem som i dag bærer ansvaret, og sørge for at de får den støtten de trenger, både under og etter tjeneste.

Det er også viktig å understreke at vi som veteraner vet hva krig innebærer, og nettopp derfor ønsker vi fred. Erfaringene våre gjør at vi forstår verdien av stabilitet, dialog og forebygging av konflikt. Mange veteraner er derfor sterkt engasjert i arbeidet for fred, både nasjonalt og internasjonalt.

Det er viktig at vi som samfunn ikke bare viser vår takknemlighet i ord, men også i handling. Veteraner og tjenestegjørende skal møtes med forståelse, støtte og respekt. Å ta vare på dem som tar vare på oss er et felles ansvar.

I en tid hvor verden igjen preges av uro og konflikt, blir betydningen av frihet og demokratiske verdier tydeligere. Det minner oss om at fred ikke er en permanent tilstand, men noe som må vernes og styrkes hver dag. Det gjelder både internasjonalt og her hjemme.

Frigjørings og veterandagen er derfor ikke bare en markering av fortiden, men også en påminnelse om nåtiden og fremtiden. Vi må bygge videre på innsatsen til dem som kom før oss. Nå er det vår oppgave å føre arven deres videre ved å kjempe for frihet, rettferdighet og respekt for menneskeverdet.

La oss bruke denne dagen til å takke. Til å lytte. Til å lære. Og til å forplikte oss til å ta vare på det samfunnet som så mange har ofret så mye for.

Ære være dem som kjempet for vår frihet. Ære være veteranene.