Herold

Ved Borge kirke i Lofoten står det et minnesmerke. Det kan være en viktig påminnelse om hva fred, frihet og demokrati betyr; og ikke minst hva fraværet av dette betyr. Sammen med gode sambygdninger ble minnesmerket reist i 2025 i samarbeid med kasakhiske og ukrainske myndigheter, som et minne om 2. verdenskrigs grusomheter.

Som leder i «Support to the people of Ukraine» har vi nå en stor prosjektgruppe fra Norge og Ukraina, i flertall ungdommer, som jobber med å få fokus på hvor viktig det er å ikke ta demokrati for gitt, men at vi må jobbe hardt hver dag for dette.

Vårt prosjekt kalles «Youth music for Peace, Freedom and Democracy». Her skal norsk og ukrainsk ungdom lære av hverandre, og bygge gode verdier for framtiden. Vår inspirasjon er også «Til ungdommen» av Nordahl Grieg og President Volodymyr Zelenskys tale til det norske Stortinget i mars 2022. Ukrainsk ungdommer kan dele erfaringer hva krigens grusomheter betyr, og norsk ungdom kan både lære om hvordan norske ungdomsråd i kommunene fungerer, og de kan lære at demokrati er ingen selvfølge.

Minnesmerket ved Borge kirke forteller en historie om alle som led under nazismens herjinger på norsk jord. Det minner oss om at fred ikke er en naturtilstand, men et resultat av valg som tas.

Når vi i dag ser de samme grusomhetene utspille seg i Ukraina, blir historien smertelig aktuell. Det er ikke lenger bare pensum i historiebøkene; det er hverdagen til de ukrainske ungdommene som nå deltar i vårt prosjekt.

Gjennom «Youth Music for Peace, Freedom and Democracy» bruker vi musikken som et universelt språk for å bearbeide traumer og bygge broer. Men vi går lenger enn det kunstneriske. Ved å koble ukrainsk ungdom med norske skolekorps og ungdomsråd, gir vi dem konkrete verktøy for demokratisk deltakelse.

For den norske ungdommen er dette en øyeåpner. Det er lett å ta stemmerett, ytringsfrihet og trygghet som en selvfølge når man aldri har kjent på alternativet. Møtet med jevnaldrende som har sett sine skoler lagt i ruiner fordi de ønsket en demokratisk framtid, gir ordet «frihet» en helt ny tyngde. Som Nordahl Grieg skrev i «Til ungdommen»: «Vi vil ta vare på skjønnheten, varmen, som om vi bar et barn varsomt på armen.» Det er nettopp denne skjørheten i vårt samfunn vi må anerkjenne.

President Zelenskyj minnet oss i sin tale til Stortinget om at vi må være «frihetens voktere». Denne oppgaven kan ikke bare ligge hos politikere og generaler. Den må starte hos den oppvoksende generasjon. Ved å lære av hverandre – om norsk lokalpolitikk og ukrainsk motstandskraft – skaper vi et vern mot de kreftene som ønsker å splitte oss.

Investeringen i disse ungdommene er en investering i et framtidig, fritt Ukraina og et mer bevisst Norge. Vi bygger ikke bare vennskap; vi bygger beredskap for demokratiet.

Minnesmerket i Lofoten står der som et vitne om fortidens mørke, men gjennom ungdommens samspill tenner vi et lys for framtiden. Vi har ingen tid å miste. Demokratiet må vinnes hver eneste dag.