Herold

TIL ETTERTANKE

Frivilligheten og dugnadsånden representerer enorme verdier og store besparelser for samfunnet. I den sammenheng blir kommunale driftstilskudd småpenger – og burde være en selvfølge. Driftstilskuddene er viktige for å holde aktivitetene i gang, og de fungerer samtidig som en oppmuntring og anerkjennelse til alle de frivillige som legger ned tid og innsats. Men det viktigste er kanskje dette: Et allsidig kultur- og aktivitetstilbud skaper trivsel og bolyst, og er et viktig supplement til både vår mentale og fysiske helse. Vi mennesker har ulike interesser, behov og forutsetninger. Derfor er et bredt kulturtilbud av stor samfunnsmessig betydning.

MER ENN BARE RIDNING

Når det gjelder driftstilskudd til Lofoten Hestesenter, handler det ikke bare om ridning som hobby. All kvalitetssikret aktivitet med hest virker enten forebyggende eller behandlende. En veldrevet rideskole kan tilby langt mer enn det. Hesten kan være et viktig verktøy for terapeuter og ridelærere, og fungere som et unikt supplement eller alternativ i arbeid med mennesker i alle aldre – fra små barn til eldre. I Danmark får voksne med skjelett- og ryggplager ridning på blå resept. For spedbarn og andre med behov for omfattende sansestimulering kan kontakt med hest gi et svært verdifullt tilbud. Det er godt dokumentert at brei sansestimulering har stor betydning også for barnets mentale utvikling. Også innen psykiatri og rehabilitering brukes hest aktivt som en del av behandlingen.

SAMFUNNSGEVINSTENE

I Sverige har det i mange år vært vanlig at kommuner bygger ridehaller og overlater driften til ridesportsklubbene eller selv tar seg av driftsansvaret. Bakgrunnen er erfaringene med den samfunnsmessige nytteverdien slike tilbud gir – blant annet i form av reduserte kostnader knyttet til utenforskap, rehabilitering og sykemeldinger. Det handler også om å møte behov tidlig, for eksempel hos barn med atferdsvansker. I tillegg gir rideskolemiljøet mange muligheter for mestring og personlig utvikling. Gjennom opplæring i teori og praksis får barn og unge stadig nye utfordringer å strekke seg etter – noe å vokse på. Ansvarsfølelse følger naturlig med.

EN INVESTERING – IKKE EN UTGIFT

Jeg vil derfor oppfordre Vestvågøy kommune til å flytte driftstilskuddene fra kategorien «utgifter» til «investeringer» i budsjettene. Jeg viser også til Solrunn Pedersens innspill til formannskapet, vedrørende kutt av tilskudd til Lofoten Hestesenter i sak/dokument 26/6486, og deler hennes konklusjon. La ikke denne saken, som allerede har en betydelig slagside, utvikle seg til en offentlig skandale.