Stort problem for regjeringen
Prisene stiger og lønningene stiger. Derfor stiger også renta.
Norges Bank sender både regjeringen og befolkningen tilbake til start. I juni i fjor var styringsrenta på 4,5 prosent, før det som skulle være en langsom nedgang begynte. Torsdag steg den til 4,25 prosent, etter å ha vært nede på fire blank siden september. I juni kan vi være tilbake der vi var i juni i fjor.
En halvtime før Norges Banks rentebeslutning ble kjent, bestemte kollegene i Sveriges Riksbank at den svenske styringsrenta skal ligge fast på 1,75 prosent. Forskjellene mellom Norge og Sverige er påfallende, men de kan forklares.
Norge ligger blant annet flere år på etterskudd når det gjelder å holde inflasjonsmålet på to prosent. Sentralbanksjef Ida Wolden Bache var selv inne på dette da hun tidligere i år ble møtt av uventet stor prisvekst. Planene om å senke renta ytterligere ble til et varsel om den rentehevingen vi nå ser. Da svenskene kommuniserte sine inflasjonstall onsdag, var den nede på 0,8 prosent, godt hjulpet av den midlertidige halveringen av matmomsen, som trådte i kraft 1. april.
Sverige har dessuten betydelig høyere arbeidsledighet enn Norge og de har over tid hatt lavere produksjonsvekst enn det har vært i den norske fastlandsøkonomien.
Etter at de høye norske inflasjonstallene ble kommunisert, er lønnsoppgjøret kommet godt i gang. Selv om tusenvis av norske arbeidstakere nå er ute i streik, ser det ut til at lønnsveksten i år kan nærme seg fem prosent. Til blant annet LOs fortvilelse kan renteøkningen spise opp deler av lønnsoppgjøret.
Den norske kronen styrket seg umiddelbart etter at rentebeslutningen ble kjent. Det kan være hyggelige nyheter for dem som fortsatt har råd til utenlandsferie i sommer. Lav svensk inflasjon, halvert svensk matmoms og sterk norsk krone er også godt nytt for de som satser på svenskehandel. Forhåpentlig får kronekursen også innvirkning på prisene på importprodukter, men for eksportnæringene blir dette enda en utfordring.
Den høye norske renta er ikke bare et problem for mange norske husholdninger. Den er et stort problem for Ap-regjeringen som har vært tydelige i løftene om lavere rente og bedre tider. Fra LO og de rødgrønne budsjettpartnerne presses de både i rente- og avgiftspolitikken. LO ønsker nye kriterier for rentefastsettingen og flere partier ønsker lavere matmoms, som i Sverige.
Regjeringen har levert norgespris på strøm og er presset til å midlertidig senke drivstoffavgiftene. Å redusere momsen er utenkelig for finansminister Jens Stoltenberg. Holdningen om å holde armlengdes avstand til Norges Bank, ligger heldigvis også fast. Det betyr at regjeringen ikke får noen form for arbeidsro. Bruduljene fortsetter når revidert nasjonalbudsjett kommer på tirsdag.