Dødelig virus på cruiseskip: Her holdes passasjerene isolert
Mistanke om hantavirus-utbrudd har ført til at nær 150 mennesker er innesperret på lugarene sine.
Det nederlandske cruiseskipet MV Hondius ligger og venter utenfor kysten av Kapp Verde med nærmere 150 mennesker om bord.
Tre passasjerer er døde, og minst fire andre er alvorlig syke etter et mistenkt utbrudd av det sjeldne hantaviruset, melder nyhetsbyrået AP.
Myndighetene i Kapp Verde har nektet passasjerene å gå i land av smittevernhensyn.
To av de omkomne er et eldre ektepar: Mannen fikk pusteproblemer og døde om bord på cruiseskipet, som var på vei fra Argentina til Kapp Verde.
Hans kone ble også syk om bord og fraktet til sykehus i Johannesburg, der hun døde.
En 69 år gammel brite ble også fraktet til Johannesburg og får intensivbehandling på sykehus. Han testet positivt på hantavirus, en type som kan forårsake blødningsfeber.
Videoer AP har fått tak i, viser et nærmest folketomt skip.
Kun noen få personer med munnbind beveger seg rundt, mens folk i hvite heldresser og beskyttelsesutstyr går av skipet og over i en mindre båt.
Reisebloggeren Jake er om bord: «Vi er ikke bare en historie»
Verdens helseorganisasjon (WHO) opplyser at passasjerene er bedt om å holde seg på lugarene sine mens desinfisering og andre tiltak pågår.
– Vi samarbeider med spanske myndigheter, som vil ta imot skipet, sa WHOs Maria Van Kerkhove til journalister i Genève tirsdag.
Rederiet Oceanwide Expeditions opplyser tirsdag kveld at to crewmedlemmer om bord fortsatt trenger akutt medisinsk hjelp, og at evakuering forberedes i samarbeid med myndighetene.
Det er foreløpig ikke registrert nye personer med symptomer om bord. Rederiet skriver også at videre rute og eventuell ilandstigning fortsatt diskuteres med relevante myndigheter.
WHO undersøker samtidig om viruset kan ha smittet mellom mennesker på skipet, men sier at den første smittede trolig ble smittet før vedkommende gikk om bord.
Planen er nå at skipet skal fortsette til Kanariøyene. Det spanske helsedepartementet understreker imidlertid at ingen endelig beslutning er tatt.
Skipet la ut fra Ushuaia sør i Argentina 1. april, på en flere uker lang polarcruise. Symptomer på hantavirus kan komme opptil åtte uker etter smitte, ifølge epidemiolog Juan Facundo Petrina.
Rederiet Oceanwide Expeditions opplyser at stemningen om bord «er rolig».