VOL – også kjent som Vesterålen Online og vol.no – holder til på Sortland og er en regionavis som dekker kommunene Andøy, Bø, Hadsel, Sortland og Øksnes.

«Det er ikke feighet, det er ansvarlig skolepolitikk»

Du leser nå en meningsartikkel. Den uttrykker skribentens mening.

Det er ikke politisk feighet å ha tro på en desentralisert skolestruktur. Det er heller ikke feighet å si nei til å legge ned skoler og barnehager i hui og hast gjennom et budsjettvedtak, uten grundige utredninger og uten reell medvirkning fra dem det gjelder. Tvert imot er dette et uttrykk for en bevisst og ansvarlig politikk.

Det FAU på Maurnes etterlyser, slik jeg oppfatter det, er først og fremst å bli hørt. Det er et ønske jeg vil tro gjelder alle FAU i Sortland kommune, og at beslutninger om skolenes framtid ikke tas som rene salderingsposter i et budsjett. Dette burde være et legitimt og forståelig krav i et lokaldemokrati. Likevel kan det virke som om enkelte, blant annet MDG, mener at slike spørsmål kan avgjøres direkte i budsjettbehandlingen, uten egen sak og uten medvirkning.

Kommuneøkonomien i Sortland er alvorlig presset. Det er det ingen grunn til å bagatellisere. Kutt har vært uunngåelige, og ingen sektorer, heller ikke oppvekst, kan fredes fullstendig.

Samtidig må vi holde fast ved grunnleggende prinsipper for god forvaltning. Endringer i skolestrukturen er ikke vanlige innsparingstiltak. De griper direkte inn i barns hverdag, lokalsamfunns framtid og foreldres trygghet. Nettopp derfor krever slike endringer egne, grundige og formelle saksprosesser, i tråd med kommuneloven, opplæringsloven og alminnelige krav til forsvarlig saksbehandling og medvirkning.

Kommunedirektøren foreslo selv betydelige kutt innenfor oppvekst i sitt budsjettforslag. Begrunnelsen var i hovedsak demografisk, færre barn og elever gir lavere driftskostnader. Politikere er nødt til å forholde seg til de tallene vi får lagt fram, og forsøke å sette sammen et helhetlig budsjett på det grunnlaget. Hvordan kuttene konkret fordeles og gjennomføres innenfor sektorene, er i utgangspunktet kommunedirektørens ansvar.

Derfor leser jeg også FAU ved Maurnes sin bekymring med både alvor og undring. Dersom det foreslås så store kutt ved én enkelt skole, må det være godt faglig begrunnet, for eksempel gjennom elevnedgang eller færre vedtak om individuell tilrettelegging (ITO).

FAU fortjener ros for å engasjere seg og for å løfte saken videre til Statsforvalteren. Det er slik lokaldemokrati faktisk fungerer, ved at innbyggere stiller spørsmål, ber om innsyn og krever å bli lyttet til før irreversible vedtak fattes.

Å ta seg tid til å avgjøre skolestruktur skikkelig er ikke politisk feighet. Det er ansvarlig skolepolitikk.