Nansenskolen – Lillehammers viktigste sted?
Ærverdige Nansenskolen har gjennom hundre år invitert til viktige samtaler om samfunnet og fremtiden – i byen, Innlandet og verden. Når Lillehammers viktigste steder nå skal kåres, bør Nansenskolen nomineres.
Skulle peike ut Lillehammers viktigste stadar – gågata var ikkje med
Den ikoniske bygningen fyller alle kåringens kriterier: I 1918 ble Villa Thallaug reist av stortingsrepresentant og Lillehammer-ordfører Axel Thallaug. Den ærverdige murvillaen tjente som familiens hjem fram til Kristian Schelderup og Anders Wyller kjøpte eiendommen for å starte Nansenskolen i 1937.
I 1938 ble Nansenskolen grunnlagt som motreaksjon mot de totalitære ideologienes økende utbredelse i Europa – med sterke paralleller til samfunnsstrømningene vi ser i dag. Skolens formål var – i Fridtjof Nansens ånd – å arbeide for «å bevare og utdype i vårt folk en humanistisk livsinnstilling som kjennetegnes ved fritt personlighetsliv og menneskelig samfølelse».
Ved krigsutbruddet i 1940 stengte tyske Wehrmacht Nansenskolen, året etter ble skolen oppløst av Gestapo – og ved frigjøringen etablerte Milorg «Fredens hovedkvarter» i bygningen.
I 1959 ble Nansenskolen folkehøgskole – og er i dag eneste folkehøgskole på Lillehammer og i Gudbrandsdalen. I 1983 ble Norsk Litteraturfestival startet som Sigrid Undset-seminaret på Nansenskolen. I 1987 mottok Nansenskolen Fritt Ords Ærespris for sitt arbeid for det frie ord og for å «ha gjort Norge rikere».
Da OL-ilden ble tent på Lillehammer i 1994, var OL-byen Sarajevo en beleiret krigssone. Nansen Dialog ble etablert med utspring ved Nansenskolen. Gjennom to tiår besøkte 3000 mennesker fra alle sider av konflikten på Balkan Lillehammer.
I 2010 ble Nansen Fredssenter etablert – og i dag står både Nansenskolen og Nansen Fredssenter sterkere enn noen gang.
• Nansenskolen – norsk humanistisk akademi er blant landets best ansette folkehøyskoler, med både norske og internasjonale studenter fordelt på fem linjer.
• Nansen Fredssenter underviser årlig nær 3000 skoleelever og 1000 lærere i Innlandet i grunnleggende demokratiske verdier som gjensidig respekt, toleranse, ytringsfrihet og frie valg i en tid der disse verdiene er under press.
Internasjonalt vekker både Nansenskolen og Nansen Fredssenterets undervisningsmetodikk med vekt på dialog stor interesse.
Nansenskolen har gjennom snart ett av Lillehammers to hundreår som by rommet mennesker, aktiviteter og aktører som har etablert Lillehammer som en fredsby på internasjonalt nivå.
Nansenskolen rommer i dag et høyst levende og svært utviklingsorientert fagmiljø som er unikt for Lillehammer – med kunnskap, kompetanse og kreativitet som lover godt for fremtiden for bygget og byen.
Ærverdige Nansenskolen er en «unconditional space» – bygningen er et trygt rom der mennesker fra ulike kulturer, nasjoner, generasjoner og samfunnslag kan møtes til modige samtaler og «uenighetsfellesskap».
I det stille har verdens minste OL-by utviklet seg til en internasjonal arena for demokratisk dialog, ytringsfrihet og fredsarbeid. Ved inngangen til byjubileumsåret 2027 rommer Lillehammer en unik klynge med aktører, metoder og samarbeid for demokratisk beredskap. Alt ligger følgelig til rette for en kraftsamling for en verden – og et byjubileum – som trenger dialogbyen Lillehammer.
Vår visjon er Lillehammer som arena for fred, ytringsfrihet og dialog. Nansenskolen og fredssenteret samarbeider allerede tett med World Expression Forum – og nye lokale aktører utvider stadig Lillehammers plattform for fred og dialog. Timingen er optimal for å ta neste steg på veien mot å etablere Lillehammer som dialog- og demokratibyen – til byjubileet neste år.