Herold

En av landets største lakseoppdrettere får refs av Statsforvalteren for håndtering av oljesøl, som kan ramme sjøfugl.

Rundt 500 liter diesel ble sluppet ut ved Cermaqs oppdrettslokalitet Tuvan i Langfjorden i Alta ved et uhell.

Når slike utslipp skjer, krever Forurensningsloven at den ansvarlige skal «sørge for tiltak for å stanse, fjerne eller begrense virkningen av den».

Stikk i strid med dette forsøkte Cermaq ikke å samle inn dieselen, men satt igang en båtpropell «for å spre dieselen bort fra merden», der selskapet egen laks befant seg.

Det kommer frem i brevet fra StatsforvalterenEn statlig myndighet som har ansvar for å følge opp lover og regler innenfor miljø, helse, og andre områder i en region. i Troms og Finnmark, som E24 har fått innsyn i.

– Statsforvalteren vurderer at virksomheten aktivt har bidratt til å spre utslippet da det inntraff, og at fokuset kun var knyttet til fiskehelse, skriver Statsforvalteren.

Sårbar sjøfugl

Statsforvalteren viser til at den ansvarlige for utslippet har plikt til å motvirke akutte utslipp og ikke skal bidra til spredning når utslippet først har skjedd.

– Spesielt sjøfugl er sårbare for oljesøl på fjærdrakten og det skal lite til før fuglen vil bli sterkt påvirket, heter det i brevet.

Miljødirektør hos Statsforvalteren i Troms og Finnmark

Statsforvalteren kritiserer Cermaq for å «ikke ha hatt tilstrekkelig fokus på å unngå fare for forurensning til det ytre miljø, og at de ansatte har behov for mer kunnskap om virkningene av forurensning og forebyggende tiltak».

– Vi anser dette som et alvorlig avvik, understreker Statsforvalteren.

Hendelsene skyldtes menneskelig svikt og manglende etterlevelse av rutiner, ifølge Statsforvalteren. Det trekkes også frem at Cermaq har hatt flere hendelser knyttet til akuttforurensning, med ulikt omfang og ulike årsaker.

Under Statsforvalterens tilsyn kom det fram at Cermaqs håndtering av akutte utslipp avhenger av hvor stort utslippet er.

– Virksomheten har imidlertid ikke definert hva som regnes som små eller store utslipp, fordi dette ifølge virksomheten avhenger av vær- og miljøforhold.

Jobber med skjerping

Pressekontakt Astrid Aam i Cermaq understreker at de tar kritikken fra Statsforvalteren på alvor.

Pressekontakt i Cermaq

– Vi jobber nå med å skjerpe våre krav til leverandører ved levering av diesel og bedre våre rutiner for håndtering av eventuelle akutte utslipp, skriver hun på SMS til E24.

– Så dere bestrider ikke det Statsforvalteren sier?

– Vi vil svare Statsforvalter innen fristen som er satt. Utover det har vi ikke flere kommentarer nå, avslutter hun.

Ikke varslet straff

Cermaq får frist til å vise hvordan avvik er rettet innen 8. juni. De må i tillegg betale 32.300 kroner for tilsynet, men det varsles ikke andre reaksjoner.

Miljødirektør Lisa Bjørnsdatter Halgason hos Statsforvalteren opplyser til E24 at Cermaq selv meldte inn utslippet, og at de da valgte å føre tilsyn for å følge opp rutiner rundt akutt forurensning.

– Vi følger opp saken i tilsynssporet og vil vente på svar fra Cermaq angående avvikene, uttaler hun.

– Risikerer de noe konkret straffereaksjon annet enn tilsynsgebyret?

– Det kan vi dessverre ikke si noe om per nå.