Herold

Gratulerer med ny «Debatten»-jobb, Steinar Suvatne! Men bare så du vet det, så er du fritt vilt nå.

OBS! Denne kommentaren er skrevet med store doser kjærlighet og bittelitt inhabilitet.

I dag ble tidligere Dagbladet-journalist Steinar Suvatne annonsert som den nye programlederen for NRKs «Debatten». Vi var kollegaer i mange år her i Dagbladet, før han begynte i Nettavisen i 2025, og det er ingen tvil om at Steinar har noen kvaliteter som gjør ham til en perfekt «Debatten»-programleder: Han er politisk kunnskapsrik, konfronterende, kapabel og klin hakkanas gal og det må til, hvis du skal lede Norges mest omstormede debattprogram.

Dette blir bra, Steinar, og det blir forhåpentligvis uforutsigbart. Vi som kjenner Steinar Suvatne fra før vet at det er svært sannsynlig at han kommer til å trampe inn i offentligheten som en elefant i en glassbutikk. Han kommer til å ta fram en sprettert og skyte klinkekuler på alt som smaker av tåkeprat, elitisme og unnvikende svar. Da han i sin tid var programleder for Dagbladets valgbod hadde han en spalte som het «Svar på spørsmålet!». Jeg regner med at den catchphrasen fortsatt er en del av vokabularet, så her skal Tåkefyrst-Jonas og Talepunkt-Sylvi få kjørt seg, tenker jeg.

Dessuten kan Steinar Suvatne være veldig, veldig, veldig morsom. Det håper jeg vil komme tydelig fram allerede under første debatt.

Men! Å være journalist er ingen popularitetskonkurranse, sier vi journalister ofte, for å rettferdiggjøre for oss selv at ingen liker oss noe særlig. Å være «Debatten»-programleder er uten tvil Norges mest utsatte journaliststilling. Den ene dagen elsker folket deg, den andre dagen er du landets mest forhatte mann. Mesteparten av tida er du både likt og mislikt samtidig. Det er ingen som ikke har en mening om deg, alt du gjør debatteres i sosiale medier og rundt middagsbordene. Her gjelder det å opparbeide seg tjukk hud raskt!

Heldigvis for Steinar Suvatne, har han vært ute en vinternatt før. Både i PFU og i den litterære offentligheten. Du kan si mye om ståheien rundt boka «Partiet», som Suvatne ga ut med (en annen tidligere kollega, nå Nettavisen-journalist) Jørgen Gilbrant i 2024, men poenget her er ikke selve stormen, men at de har stått i den. Det er selvfølgelig ikke noe gøy å bli hundset av kollegaer fra andre mediehus, men det kan være veldig lærerikt. Både når det kommer til å håndtere andre som opplever mediestorm, og når det kommer til å håndtere mediestormer selv.

For det er bare en ting som er sikkert når man er programleder for «Debatten»: Stormen vil komme.

Hvis man søker opp navnet til tidligere «Debatten»-programleder Fredrik Solvang i Nasjonalbibliotekets avisarkiv, får man opp 7426 treff i 2025. Det er jo en del. Noen av disse sakene handlet om barten hans. Var det eller var det ikke en bart Fredrik Solvang hadde på overleppa sommeren 2025? Her i Dagbladet ble sakene til og med omtalt som barte-sagaen. Ja, bartestoff viste seg å være så populært at også Espen Aas, som har vært fungerende «Debatten»-programleder i år, har vært utsatt for gravende bartejournalistikk over flere plan.

Dagbladets lesere elsker åpenbart saker om NRK-programledernes barter.

Steinar Suvatne har også bart. Den er av varierende kvalitet og nå har jeg kommet til poenget mitt med denne kommentaren. Gratulerer med ny jobb, Steinar! Vi i Dagbladet heier på deg, men leserne våre elsker stoff om «Debatten», så her er det av med silkehanskene. Du er fritt vilt nå. Vi er ikke inhabile alle sammen.

Vårt første spørsmål er selvfølgelig:

Vil du ta barten før første sending?