Hva er det som skjer på Øya?
Plus
Tidligere i høst holdt jeg et foredrag på Berg om Øya. Ledsaget av 200 fotografier ble det en helt spesiell opplevelse. Interessen rundt foredraget var enorm. Salen i museet var fylt til sisteplass. I løpet av en drøy time «vandret» vi Øya rundt og stemningen blant tilhørerne var, for å si det rett ut – meget entusiastisk.
Ledsaget av fotografier fikk man oppleve hvordan deler av Øya har forandret seg på de siste 60–70 årene. Foredraget viste også det unike miljøet i denne bydelen. Selv om mye av det gamle er bevart, er det spesielt to steder som har fått smake utviklingen. Først strekningen fra Øybrua og vestover. Der lå Eikelands møbelfabrikk som ble revet og erstattet med et supermarked i betong og en liten marina. Da det «moderne» betongbygget ble sanert etter noen år, kom et nytt bygg med leiligheter. Bortenfor lå det tidligere Skåtøy kommunehus, som ble revet i 1969 og erstattet med en stor parkeringsplass.
Den andre store forandringen skjedde i det som ble kalt for Westgaards hage. Noen bygg og hagen ble erstattet av rekkehus i 1987–88. Bygg som de fleste i dag mener har glidd godt inn i miljøet rundt.
Nå står Øya trolig foran en ny og dramatisk forandring. Planene er å bygge ned hele Gierløffs plass på Østre Øya. Tegninger som er presentert i lokalavisa viser at utbyggerne ønsker å forandre hele plassen og strandlinjen med. På utfyllingene skal det bli boliger, to etasjer høye. Bygg der det i dag er sjø og vann.
Bilder under foredraget kunne vise hvordan stedet hadde fått en molo forbi det såkalte «Skottmyr-huset». Tidligere var dette en oppsamlingsplass for trelast. Da denne virksomheten tok slutt, ble stein, grus og jord fylt over den gamle lagringsplassen for å få litt mer uteplass.
Foredraget kunne også vise unike fotografier av legenden og båtbyggeren, Martin Skottmyr. Bilder der han med trillebord og håndmakt jobbet på moloen. Det Martin gjorde var å lage en skånsom utbygging, som ble til litt etter litt. I årenes løp har det blitt både brygger og båtopplag vinters tid.
Skal man bygge nytt på Øya er det en dårlig idé å sette opp høye bygg og boliger i strandkanten. Det første jeg tenker på da, er blokkene i Smedsbukta der Kragerø Slip og Mek. Verksted lå. De opprinnelige planene til den anerkjente arkitekten Nils Torp, var å lage en ny liten bydel i Smedsbukta. I planene var det småhus, boliger, næring, brygger og strandpromenade. Alt tilpasset miljøet rundt. Resultatet ble noe helt annet.
Øya er for viktig til at det samme skal skje her. Så får vi se om vi har politikere som har mot og styrke til å stå imot presset fra utbyggerne. De som kun har ett overordnet mål for øye, størst mulig profitt og ikke hva som er best for vårt kjære Øya.