Politisk journalist og podkastvert Steinar Suvatne tar over som programleder i NRKs Debatten.

Steinar Suvatne tar over som programleder i Debatten

Det melder NRK selv mandag.

– Jeg er kry og gleder meg vilt til å komme i gang, sier Suvatne (38) til NRK.

Suvatne har lang erfaring som politisk journalist i Dagbladet før han i 2024 sluttet for å begynne i Nettavisen.

Han har de siste årene jobbet tett med sin makker Jørgen Gilbrant. De har blant annet den politiske podkasten «Gilbrant/Suvatne» sammen.

– Debatten har i årevis spilt en unik rolle i å samle sterke stemmer og viktige perspektiver til meningsbrytning. Dette er noe norsk offentlighet har kommet styrket ut av. Politikk og debatt har en sentral plass i samfunnsoppdraget til NRK, og Debatten skal fortsatt være landets ledende plattform for diskusjonene som opptar oss alle, sier Suvatne.

Trippelfelt i PFU

NRK-redaktør Sofie Gran Aspunvik beskriver Suvatne som en erfaren journalist med spisskompetanse på politikk.

– Han har et stort engasjement som kommer godt med som programleder for Debatten. Han har en sterk journalistisk drivkraft og høye ambisjoner for hva programmet skal være, sier NRK-redaktør Sofie Gran Aspunvik til Aftenposten.

Suvatne har vært i hardt vær ved flere anledninger de siste årene.

Pressens Faglige Utvalg (PFU) felte nylig Nettavisen i tre ulike saker hvor Suvatne sto som forfatter.

Han er også medforfatter av boken om Arbeiderpartiet under Jonas Gahr Støres ledelse, «Partiet». Den ble tungt kritisert for bruken av anonyme kilder og at de ikke forpliktet seg til Vær varsom-plakaten i arbeidet med boken.

Forfatterne erkjente enkelte faktafeil, men står trygt ved bokens innhold, har de tidligere uttalt.

– Hatt gode etikksamtaler med Steinar

– Suvatne er felt i PFU flere ganger og fikk kritikk for boken «Partiet». Har hans etiske vurderingsevne spilt en rolle i ansettelsen?

– Det har det. Vi har brukt tid på det i rekrutteringsprosessen. Vi har hatt gode samtaler med Steinar om dette. De samtalene har gjort oss trygge på at han har en solid presseetisk forståelse. Han har et reflektert forhold til erfaringene han har gjort seg. Våre etiske standarder ligger fast, og de er like for alle i NRK, også for programlederen i Debatten, sier Aspunvik.

– Hvordan skal dere sørge for at Suvatne tar gode etiske vurderinger på direkten?

– Debatten er et stort lag med arbeidsledere og vaktsjefer som er tett på. Redaktør er tett på, og det er i fellesskap at kraften i Debatten ligger. Sendingene skal ha en nerve, men det skal ikke skje på utrygg etisk grunn. Det skal skje med gode forberedelser og presseetiske vurderinger i forkant.

Ble latterliggjort i NRK-podkast

Duoen Suvatne og Gilbrant har vakt oppsikt også innad i NRK. Et feilpublisert lydklipp fra før opptak av NRK-podkasten Kommentert avslørte hva kommentatorene Tone Sofie Aglen og Lars Nehru Sand og programleder Eivind Waage mener om podkasten «Gilbrant/Suvatne».

De slo blant annet fast at duoen skryter av seg selv. Aglen sa at Gilbrant og Suvatne er ekstreme, mens Nehru Sand fortalte at han ikke engang orket å høre på.

Hendelsen ble omtalt av fagbladet Journalisten i fjor høst.

Suvatne blir erstatteren for Fredrik Solvang, som i fjor ga seg etter flere år som Debatten-leder. Espen Aas og Åsa Vartdal har ledet sendingen denne våren. De skal nå tilbake til henholdsvis Dagsrevyen og Dagsnytt 18.

– Overraskende og modig

Det er nok flere som er overrasket over NRKs valg. Blant andre podkastprogramleder og tidligere rådgiver for Hadia Tajik, Svein Tore Bergestuen.

Han har tidligere uttalt seg svært kritisk til Suvatnes og kollega Jørgen Gilbrants metoder i arbeidet med boken Partiet.

Da Bergestuen under podkastinnspilling ringte til Jørgen Gilbrant og Steinar Suvatne høsten 2024, endte telefonsamtalen med svært amper stemning. Bergestuen leder podkasten Tut & Mediekjør med Eva Sannum.

Suvatne og Gilbrant skulle få mulighet til å imøtegå på påstander Bergestuen hadde innhentet fra anonyme kilder blant norske politiske journalister i kjølvannet av boken Partiet.

De anonyme innspillene inneholdt påstander om Dagbladet-journalistenes generelle arbeidsmetoder, noe de reagerte kraftig på.

Slik kommenterer Bergestuen NRKs valg av Suvatne:

– Dette er overraskende og modig. Jeg ønsker både Suvatne og NRK lykke til, skriver Bergestuen til Aftenposten.