Herold

Tre passasjerer er døde, og ytterligere en passasjer får intensivbehandling for alvorlig og akutt luftveissykdom under et cruise i Atlanterhavet.

To av de omkomne er et eldre ektepar. En mann fikk pusteproblemer og døde om bord på cruiseskipet Hondius, som var på vei fra Argentina til Kapp Verde.

Hans kone ble også syk om bord og fraktet til sykehus i Johannesburg, der hun døde. Det samme gjorde en 69 år gammel brite. Han hadde testet positivt på hantavirus, en type som kan forårsake blødningsfeber.

Verdens helseorganisasjon sier søndag at de mistenker ytterligere fem tilfeller av hantavirus. Av seks personer som er syke, har tre dødd og en får intensivbehandling i Sør-Afrika, sier de.

Viruset kan forårsake bløderfeber, blant annet musepest og smitter særlig gjennom avføring fra gnagere, ifølge Folkehelseinstituttet.

Sør-Afrikas helsedepartement bekrefter sykdomstilfellene til nyhetsbyrået AFP. Verdens helseorganisasjon (WHO) sier også at de er kjent med sykdommen på skipet. De koordinerer undersøkelser av utbruddet.

Hondius er et polarcruiseskip som drives av det nederlandskbaserte reiseselskapet Oceanwide Expeditions.