Herold

Manchester United dominerte på Old Trafford, før Liverpool kom tilbake etter to kjempetabber. Så dukket Kobbie Mainoo (21) opp.

De siste årene har oppgjørene mellom Manchester United og Liverpool betydd både scoringer, festfotball og dramatikk, og søndagens oppgjør var intet unntak.

To raske scoringer av Matheus Cunha og Benjamin Sesko sendte et heltent Manchester United i ledelsen på hjemmebane, før to grusomme tabber av Amad Diallo og Senne Lammens sørget for to raske Liverpool-scoringer etter pause.

Men kvarteret før slutt dukket Manchester United-yndlingen Kobbie Mainoo opp og sikret Champions League-fotball på Old Trafford den kommende høsten.

- Ingen hadde tro på Manchester United i fjor, men nå er de i Champions League. Dette er skjønnheten med fotball, hvor du kan gå fra ingenting den ene dagen til at alle plutselig er fornøyde, sa eks Manchester United-spiller Jaap Stam etter kampen.

Matchvinner Kobbie Mainoo var smørblid etter kampen.

- Jeg husker ikke så mye, men det var utrolig gøy, sa Mainoo om scoringen, før han fulgte opp med å snakke om forskjellen på den første og andre halvdelen på sesongen.

- Alle sesonger er full av opp og nedturer, og det var en del nedturer på starten av sesongen, men det er bare å holde hodet hevet og jobbe hardt. Nå vil vi bare fortsette å vinne kamper, sa matchvinneren.

På rekordjakt

Det 246. møtet mellom de to klubbene fant sted uten flere av Liverpools offensive nøkkelspillere, deriblant derbyets toppscorer Mohamed Salah og rekordsigneringen Alexander Isak.

Salah, som har bekreftet at han forlater klubben til sommeren, blir dermed stående med 16 scoringer mot de røde fra Manchester, noe som gjør han til derbyets toppscorer gjennom tidene.

På motsatt side jaktet Bruno Fernandes en annen rekord.

En målgivende pasning ville være portugiserens 20. i Premier League denne sesongen, noe som ville gjøre at han tangerer Kevin De Bruyne og Thierry Henry.

Og dramatikk skulle det bli allerede før dommeren blåste i fløyta for første gang, da Sir Alex Ferguson ifølge flere medier ble sendt fra Old Trafford til sykehuset før kampstart.

Pangstart for hjemmelaget

Allerede etter fem minutter fikk de røde djevlene en drømmestart da Matheus Cunha var på rett sted til rett tid på et hjørnespark fra Bryan Mbeumo.

Og det skulle ikke gå lang tid før nok en kalddusj skyllet inn over bortelaget.

Etter 15 minutter forsøkte Bruno Fernandes å heade ballen til Benjamin Sesko i feltet.

Dessverre for Fernandes var målvakt Freddie Woodman først på ballen, og den målgivende pasningen vil nok ikke bli stående andre steder enn på Fantasy Premier League.

Men heldigvis for Manchester United var Benjamin Sesko på rett sted, og kunne dytte returen i mål fra kort hold.

- Se på dette United-laget. De bobler over av selvtillit, sa Viaplay-kommentator Kasper Wikestad etter 2-0-scoringen.

Etter en kort VAR-sjekk var 2-0 et faktum, og et sjokkert Liverpool måtte se Old Trafford-publikummet slippe jubelen løs for andre gang i ettermiddag.

- Manchester United er i ferd med å drepe Liverpool på kontringer. Det er så store flater å kontre på, fulgte han opp etter en kjempesjanse av Bruno Fernandes bare minuttet etterpå.

Kritiserte gamleklubben

Etter scoringene fortsatte Manchester United å presse på, mens Liverpool ga fra seg store rom gang på gang uten å bli straffet ytterligere.

- Fullt fortjent ledelse til hjemmelaget. De har vært effektive, men også hakket bedre enn Arne Slots Liverpool, sa Tor Ole Skullerud da lagene gikk til pause på stillingen 2-0.

Den tidligere Liverpool-kapteinen Jamie Carragher var heller ikke fornøyd med gamleklubbens prestasjoner, noe han ga uttrykk for fra kommentatorplass i pausen.

- Det finnes ikke noe verre enn å være på et lag der du tror du kan holde på ballen, du er ryddig og flink – man ønsker jo å spille mot nettopp de lagene fordi man vet man kan straffe dem aggressivt på kontringer, sa Carragher.

- Liverpool klarer ikke å finne rytmen sin akkurat nå. Jeg vet ikke hva de kommer til å gjøre i pausen, men de må endre noe, sa eks Manchester United-spiss Dion Dublin til BBC Radio 5 Live.

Reduserte umiddelbart

Etter pause skulle det bare gå to minutter før Liverpool svarte på kritikken, etter at innbytter Amad Diallo forærte ballen til Dominik Szoboszlai på egen halvdel. Ungareren banket ballen i mål, og 2-1 var et faktum.

- Den trengte Arne Slot, og den trengte spillerne hans, sa Wikestad etter reduseringen.

Han fulgte opp:

- Og så er det fryktelig for Amad. Han fikk gjennomgå etter kampen mot Brentford og måtte bli tatt i forsvar av Carrick før kampen. Så går det halvannet minutt før han gjør dette. Grusomt, sa kommentatoren.

Og bare minutter senere skulle bortelaget få en ny gavepakke, denne gang av målvakt Senne Lammens. Keeperen ga fra seg ballen like utenfor egen 16-meter, hvor Szoboszlai fant Cody Gakpo som fikk en enkel jobb med å sette ballen i mål.

Dermed sto plutselig hjemmelagets Old Trafford-rekord i fare: Ikke siden 1984 har Manchester United gått til pause med ledelsen på hjemmebane for så å tape kampen.

- Manchester United tuller det fullstendig til for seg selv, og i løpet av ti minutter er lagene likt! Smått sjokkerende, og to grusomme personlige feil, sa Wikestad etter scoringen.

Men Kobbie Mainoo hadde ingen planer om å la den rekorden ryke.

I det 77. minutt eksploderte det på tribunen da unggutten dukket opp like utenfor 16-meteren og plasserte ballen iskaldt i mål.

- Tenk deg å score den første for sesongen nå, med den nye kontrakten i baklomma! Manchester Uniteds egen gullgutt Kobbie Mainoo. For et utrolig øyeblikk, brølte Wikestad etter scoringen.

Flere scoringer ble det ikke, og Manchester United er dermed klare for Champions League for første gang siden 2023/24-sesongen.

Liverpool beholder for øyeblikket fjerdeplassen, men kan miste den dersom Aston Villa tar poeng mot Tottenham senere i kveld.