Herold

Gründer Roger Erlandsen mener tvert imot at Innovasjon Norge har bidratt med både kompetanse, risikokapital og strategisk støtte.

I debatten om Innovasjon Norge uttalte FrPs finanspolitiske talsperson Hans Andreas Limi nylig at «vi kan ikke utvikle et konkurransedyktig næringsliv på statlige steroider».

Jeg er faktisk enig i en ting: Norsk næringsliv skal ikke bygges på kunstig støtte eller «steroider». Bedrifter som ikke har livets rett, skal ikke holdes oppe av staten. Men denne karakteristikken treffer milevis feil når den brukes om Innovasjon Norge – og om virkeligheten for oss som skaper arbeidsplasser i distriktene.

Jeg har bygget opp en liten bedrift i Finnmark som i dag gir rundt 15 mennesker en arbeidsplass. Dette har vi fått til gjennom stå-på vilje, utholdenhet, dyktige kollegaer og kunder som tok sjansen på oss. Jeg har alltid sagt, og mener fortsatt – at uten menneskene rundt meg hadde dette ikke vært mulig.

Men det er også en annen del av historien.

I Finnmark er tilgangen på kapital liten, og da spesielt risikokapital. For oss var ikke Innovasjon Norge noen «steroide-pusher». De var en kunnskapsrik samarbeidspartner som gjorde det mulig å ta de stegene som krevdes for å vokse, utvikle teknologi og skape robuste arbeidsplasser. De bidro med både faglig støtte og nødvendig risikokapital. Og kanskje viktigst: De lokale saksbehandlerne kjenner næringslivet, behovene og bedriftene i regionen. Det gir en trygghet og relevans du ikke får fra et kontor langt unna.

Jeg har vært med å starte tre bedrifter de seinere årene: AM North i Hammerfest, GSG AS i Kunes og North Precision VR. I alle tilfellene har Innovasjon Norge hatt en helt sentral rolle som støttespiller og samarbeidspartner. Uten deres støtte ville flere av disse selskapene enten aldri blitt etablert, eller ikke hatt muligheten til å vokse slik de har gjort.

Innovasjon Norge har bidratt med både kompetanse, risikokapital og strategisk støtte. Det har gjort det mulig for oss å tørre å satse, utvikle nye løsninger og bygge teknologi som i dag konkurrerer både nasjonalt og internasjonalt. Deres bidrag har ikke handlet om subsidier eller «steroider», men om å gjøre det mulig for bedrifter i distriktene å realisere potensialet sitt, på lik linje med aktører i mer kapitalsterke regioner.

Dette handler ikke om subsidier eller kunstig livsforlengelse for bedrifter som ikke holder mål. Det handler om innovasjon, verdiskaping og utvikling av nye og innovative bedrifter i hele landet som igjen bygger Norges framtid.

Innovasjon Norge har vært en av de viktigste årsakene til at Finnmark i dag har flere virksomheter som kan hevde seg i internasjonale markeder. Å framstille dette som «steroider» er ikke bare feil – det undervurderer betydningen av et mangfoldig norsk næringsliv og mulighetene som skapes når kompetanse og kapital faktisk når hele landet.

Debatten om Innovasjon Norge er viktig. Men den fortjener et bedre grunnlag enn lettvinte metaforer, så her mener jeg at FrP er på helt feil kurs.