Herold

Pentagons avgjørelse kommer etter en opphetet krangel mellom Trump og Merz.

USA skal trekke 5000 soldater ut av Tyskland, kunngjorde Pentagon fredag. Uttrekningen blir sett på som en irettesettelse av den nære NATO-allierte, midt i en stadig dypere splittelse mellom president Donald Trump og Europa om Iran-krigen, melder Reuters.

Styrkereduksjonen fremstår som et uttrykk for misnøye med Nato-landet Tyskland, og ble beordret av USAs forsvarsminister Pete Hegseth fredag.

Trump truet med en nedtrapping av styrkene allerede tidligere denne uken, etter å ha barket sammen med den tyske forbundskansleren Friedrich Merz.

Merz uttalte mandag at iranerne ydmyker USA i forhandlingene om å avslutte krigen, og at han ikke ser hvilken exit-strategi Washington har. Han har også vært kritisk til USA og Israels angrepskrig, noe som har falt Trump tungt for brystet.

En høytstående tjenestemann i Pentagon, som ønsker å være anonym, sier til Reuters at den tyske retorikken har vært «upassende og lite hjelpsom».

– Presidenten reagerer med rette på disse kontraproduktive kommentarene, sier tjenestemannen.

I dag er rundt 35.000 amerikanske soldater stasjonert i Tyskland, flere enn i noe annet europeisk land.

Flere allierte i trøbbel

Det er uklart om flere uttrekk fra Europa vil følge. Torsdag svarte Trump «sannsynligvis» da han ble spurt om han vurderer å trekke amerikanske styrker ut av Italia og Spania, ifølge Reuters.

Merz har sagt at hverken Tyskland eller Europa ble konsultert før USA og Israel startet angrepene mot Iran 28. februar.

Imran Bayoumi, tidligere Pentagon-tjenestemann, mener beslutningen kan drive USA og Europa ytterligere fra hverandre.

– Europeiske ledere vil trolig presse på for å styrke egne forsvarsbudsjetter, og se på Washington som stadig mer upålitelig, sier han til Reuters.

Pentagons talsperson Sean Parnell opplyser at uttrekningen av soldater fra Tyskland skal være ferdig i løpet av de neste seks til tolv månedene.

Iran-krigen har skapt stadig større uenighet mellom Trump-administrasjonen og flere europeiske ledere om hvordan konflikten skal håndteres.

Hvor soldatene skal flyttes til, går ikke frem av Pentagons kunngjøring, ifølge Reuters.

– Urovekkende

– Vi er forberedt på hva som helst, når som helst, sier europeisk diplomat.

Forholdet mellom USA og Europa har blitt iskaldt de siste ukene. Donald Trumps gjentatte utspill mot europeiske ledere har ført transatlantiske relasjoner tilbake til de tøffeste dagene av hans andre presidentperiode, melder Reuters.

Denne uken gikk Trump hardt ut mot Tysklands forbundskansler Friedrich Merz, etter at Merz har kritisert USAs krig mot Iran. Trump kalte ham «totalt ineffektiv».

Før beskjeden om å trekke soldater ut av Tyskland, kom meldingen om at tollen øker på biler og lastebiler fra EU, noe som rammer Tyskland hardest.

Storbritannias statsminister Keir Starmer har også fått gjennomgå. Trump har sagt at Starmer «ikke er noen Winston Churchill», og truet med å innføre «en stor toll» på britisk import.

Pentagon har også luftet ideen om å straffe NATO-allierte som ikke støtter USAs operasjoner i Iran-krigen, blant annet ved å suspendere Spania fra NATO.

– Det er urovekkende, for å si det mildt, sier en europeisk diplomat til Reuters.

En annen diplomat mener tidligere forbundskansler Angela Merkels tilnærming var riktig:

– Du må ikke reagere umiddelbart, du må la stormen passere, samtidig som du står fast på dine posisjoner.

Selv smiger hjelper ikke, ifølge diplomaten. Alle som har forsøkt, har fått sin runde med fornærmelser.

Også NATO-sjef Mark Rutte, kjent som en «Trump-hvisker», fikk en utskjelling i Det hvite hus denne måneden.