Herold

Det var en underlig følelse å sitte i kommunestyret og høre Cittaslow omtalt som om det bare var et medlemskap som kan beholdes, avvikles eller flyttes etter behov.

Det ble sagt varme og anerkjennende ord om mange års frivillig innsats. Det gjorde godt. For dette handler om mennesker som gjennom årtier har gitt tid, krefter og engasjement – ikke for egen vinning, men av kjærlighet til ei bygd de er stolte av.

Men det kom også ord som var tunge å høre. Beskrivelser det var vanskelig å kjenne seg igjen i. Ord som gjorde noe mulighetsrikt og verdifullt mindre enn det er. At det til og med finnes motstand – ja, til dels forakt – mot et symbol som står for glede, livskvalitet og utvikling, er vanskelig å fatte.

For Cittaslow er ikke pynt. Ikke et skilt. Ikke et slagord. Det er et kvalitetsstempel bygget på bevisste valg, ansvarlig utvikling og viljen til å skape noe som varer.

Kommunestyret vil beholde Cittaslow – i Sogndalstrand

Sokndal er sertifisert medlem av Cittaslow International. Det er et kvalitetsstempel kommunen selv har søkt om, fortjent og båret med stolthet i over tjue år. En slik sertifisering må vedlikeholdes gjennom handling, planer og resultater. Den kan ikke «flyttes» eller legges i en skuff.

Ingen ville sagt opp en Michelin Guide-stjerne fordi det er krevende å beholde den. Ingen ville skrudd ned stjerna fordi noen mente symbolet lignet et bildekk.

Samtidig må vi i Team Cittaslow Sokndal være ærlige: Vi har ikke lykkes godt nok med å skape bred forståelse for hva Cittaslow er – og hva det kunne betydd enda mer for Sokndal. Det beklager vi. Derfor gjør det også vondt å høre at både ungdomsrådet og eldrerådet enstemmig ønsket avvikling.

Nå er det bestemt. Cittaslow avvikles i sin nåværende form i kommunal regi, og flyttes til Sogndalstrand, om vi har forstått vedtaket riktig.

Likevel står én ting fast: Gjennom over tjue år har Cittaslow vært levende samfunnsbygging.

Det har gitt oss Kjærlighedsvego, 28 kulturelle dialogkonferanser, Fredsvarden på Myssa med stein fra alle landets kommuner og årlige markeringer 4. oktober, boka «SLOW – Det gode liv i Sokndal», begravelsen av Janteloven, Forza Haua, som skapte stolthet, sentrumsutvikling og til og med inspirerte Tønes til egen sang, Hauge skole som i 2005 ble omtalt som verdens første Cittaslow-skole, kurs i service og gjestfrihet, årlig pyntepris, årlig servicepris og i 2025 den første innovasjonsprisen, samarbeid på tvers – blant annet med Eidskog – som utløste statlig støtte og egne utviklingsprosjekter. 20-årsjubileet i 2023 samlet internasjonale ledere fra Cittaslow- bevegelsen hit til Sokndal. Cittaslow har vært en del av hvordan Sokndal har fortalt sin historie utad – gjennom omtaler i Aftenposten, VG, Dagbladet, NRK, tysk TV og flere innslag i Norge Rundt.

Dette er ikke symbolpolitikk. Dette er stedsutvikling.

Vi er også stolte over aktivitetsplanen vi hadde planlagt for 2026, utviklet sammen med sterke lokale partnere: Innovasjonsdag, kirkevandring, historisk vandring Øvre Lauvås–Strandaåsen, golfdag på Kjelland, klatrekurs for ungdom, ryddedag, åpen dag for lag og foreninger, parkdag & Speakers’ Corner, historisk vandring Knubedal–Sogndalstrand, sommeravslutning med skolen, fluefiskekurs for ungdom, historisk vandring Blåfjelldalen, internasjonal kveld på Betania, Kjærlighedsvego, kirkevandring (vinterutgave) og juletrefest på Gamle Skolen.

Denne planen overleveres nå til næringssjefen for eventuell videre oppfølging, sammen med tilgang til Kjærlighedsvego sitt fellesskap på Facebook. Vi vil gjøre vårt beste for en god overgang, slik at mest mulig av dette arbeidet og programmet fortsatt kan komme innbyggerne og Sokndal sine gjester til gode.

For oss er det viktig å akseptere beslutningen som er tatt. Dette handler ikke om oss, men om Sokndal. Selvsagt kjennes det tungt nå, for det gjør det, men det går over.

Det som er skapt, forsvinner ikke. Det lever videre i mennesker, minner og muligheter.

Og til eventuelle tvilere:Én ting har vi konstatert med sikkerhet gjennom disse årene:

Snegler går ikke bakover.

Eli Laupstad Omdal om Cittaslow-vedtak: – Jeg er rett og slett sjokkert