Herold

Fritt Ord-direktør Knut Olav Åmås sier de har som mål å sikre videre norsk eierskap til Aschehougs…

– Stiftelsen Fritt OrdFritt Ord er en norsk stiftelse som gir støtte til ytringsfrihet, journalistikk, kunst og offentlig debatt. og Forlagshuset Vigmostad & Bjørke har i dag levert et felles, indikativtet ikke-bindende bud om å kjøpe en virksomhet - ofte bruke i innledende faser av en salgsprosess. Det gir selger en indikasjon på prisforventning uten at budgiveren er rettslig forpliktet til å gjennomføre kjøpet. bud på forlagsvirksomheten i Aschehoug, bekrefter Fritt Ord-direktør Knut Olav Åmås til VG.

Den utvidede fristen for å legge inn uforpliktende bud på Aschehoug og alt som hører med forlagsvirksomheten, gikk for flere av de interesserte ut torsdag klokken 16.00.

VG har tidligere skrevet at svenske Bonnier Books, danske Politiken og norske Amediastiftelsen er noen av de interesserte – og daglig leder André Støylen i Amediastiftelsen bekrefter torsdag at de er i mål med sitt indikative bud.

– Vi leverer indikativt bud i dag, slik planen har vært hele tiden. Så får vi se, skriver Støylen på e-post til VG torsdag formiddag.

Nå melder også forlagshuset Vigmostad & Bjørke seg på i kampen – og det gjør de sammen med stiftelsen Fritt Ord.

– Budet gjelder forlagene, undervisningsbiten – og Norli bokhandel (som Aschehoug eier 51 prosent av), sier forlegger Arno Vigmostad til VG.

Han ønsker ikke å si så mye mer, men legger til:

– Vårt mål er å sikre det vi mener er obligatorisk: å sikre at Aschehoug fortsetter å være på norske hender, sier Vigmostad til VG.

På spørsmål om hvordan dette kom til, svarer direktør Knut Olav Åmås i Fritt Ord:

– Det er Stiftelsen Fritt Ord som har tatt initiativ til samarbeidet, og vårt felles mål er å sikre et fortsatt langsiktig, norsk eierskap til Aschehoug forlag, skriver han i en SMS til VG.

Flere utenlandske interesserte

Det skal nemlig være flere både nordiske og europeiske forlagshus som tidligere i prosessen har meldt sin interesse. Hvor mange som nå har lagt inn indikative bud, ønsker ikke styreleder Thor Gjermund Eriksen i Aschehoug å si noe om på dette tidspunkt.

– Ingen kommentar, skriver Eriksen på SMS til VG.

Ifølge VGs opplysninger er også svenske Bonnier Books i mål med et indikativt bud innen fristen torsdag.

Forlagsdirektør Lene Juul i danske JP/Politikens forlag, som fra før eier Kagge forlag i Norge, sa i forrige uke at de er interessert i å vokse videre i Norge – og at de ser på Aschehoug.

– Det jeg kan si er at vi jobber med dette nå. Kagge forlag har hatt et helt fremragende år med vekst, og det har ikke gjort vår appetitt noe mindre når det gjelder Norge, sa Juul til VG.

Det var i oktober i fjor at det ble kjent at forlaget Aschehoug etter 150 år ser etter nye eiere. Forlaget ble etablert i 1872, og har siden 1888 vært eid av William Nygaard og hans etterkommere.

Etter det VG erfarer er det signalisert fra selgers side at planen er å få en avtale i boks før sommeren. De skal ha delt opp virksomheten i tre (selv om dette ikke utelukker at en aktør kjøper alt):