Fullt Iran-kaos på FIFA-kongress: Fikk Infantino-løfte
Iran dukket ikke opp på FIFA-kongressen etter grensetrøbbel i Canada. Så fikk landet et løfte fra Gianni Infantino (56).
– Iran skal selvfølgelig delta i VM i 2026. Og Iran skal selvsagt spille i USA, innledet Infantino i sin tale til kongressen i Vancouver.
Sveitseren tok i bruk pompøse ord da han skulle begrunne løftet sitt:
– Årsaken er at vi må stå sammen, og bringe folk sammen. Det er mitt og vårt ansvar. Fotball bringer verden sammen. Vi bringer folk sammen. Husk at vi må være positive. Vi må smile og være happy. Det er nok folk som forsøker å splitte andre rundt om i verden. Sammen er vi uslåelige!
President Donald Trump ble konfrontert med Infantinos utspill kort tid etter talen i Canada:
– Dersom FIFA og Infantino sa det, så er det greit for meg. Jeg tenker «la dem spille», skal Trump ha sagt til en gruppe journalister ifølge Reuters.
President i USA
Det betyr ikke at problemene er løst: For hvem som får innreisetillatelse til USA, Mexico og Canada i sommer er fortsatt et åpent spørsmål.
Infantino gikk på talerstolen i Canada, hadde det gått et døgn siden et av tre medlemmer i den iranske delegasjonen ble stanset på grensen i Toronto. Han skal ha blitt nektet innreise med beskjed om en kobling til den iranske revolusjonsgarden.
Dermed snudde hele følget og vendte nesa mot hjemlandet igjen. Det er ikke kjent om de to andre fotballtoppene også ble nektet innreise. Personen som ble nektet innreise, skal ha vært fotballpresident Mehdi Taj.
Irans fotballpresident. Foto: AFP
«Iran. Fraværende», leste FIFAs generalsekretær Mattias Grafström opp fra scenen torsdag kveld, norsk tid. Som eneste land deltar altså ikke Iran på FIFA-kongressen her i Canada.
Iran fikk også innreiseproblemer da VM-gruppene skulle trekkes i Washington DC i desember. Og nylig tok en person tett på Donald Trump til orde for å bytte ut Iran med Italia i det kommende verdensmesterskapet.
Immigrasjonsmyndighetene i Canada vil ikke kommentere enkeltepisoder, men sier til The Athletic at «myndighetene har vært tydelige og konsistente: Personer med tilknytning til revolusjonsgarden kommer ikke inn i Canada og har ikke noe å gjøre i landet vårt».
Både USA, Canada, EU og andre land har revolusjonsgarden i Iran på listen over terroristorganisasjoner.
Iran møter Egypt, New Zealand og Belgia i VM. Laget skal blant annet spille i Los Angeles, der det bor et par hundre tusen eksil-iranere i området som kalles «Tehrangeles».
VG møtte NFF-president Lise Klaveness i Vancouver:
– Er du redd for at det kommende mesterskapet er i ferd med å bli mer politisk enn det noen gang har vært tidligere?
– Jeg tror Iran kommer til å spille. Men det blir et veldig politisk bakteppe og det har det vært i flere mesterskap tidligere også, som i Qatar sist. Men vi må jo kunne si at det er en spesiell situasjon nå, sier den norske fotballederen.
Det at iranske fotballedere i utgangspunktet skulle til Canada, har skapt politisk storm i landet den siste uken.
Den amerikanske utenriksministeren, Marco Rubio, har også kommentert det hele i kritiske ordlag:
– Vi kan muligens ikke slippe dem inn. Det iranske fotballandslaget kan ikke ta med seg en gjeng IRGC-terrorister inn i landet vårt og late som om de er journalister eller fotballtrenere.