Herold

FIFA-president Gianni Infantino (56) ville ha den palestinske og israelske fotballpresidenten opp på scenen sammen. Det endte i krangel.

Den palestinske presidenten, Jibril Rajoub, hadde nemlig ikke til hensikt å la seg avbilde ved siden av sin israelske kollega - og la seg avbilde med Gianni Infantino mellom dem.

I stedet diskuterte han høylydt med sveitseren like ved scenen. Rajoub gestikulerte og var tydelig irritert mens Infantino forsøkte på et smil og ville avvæpne situasjonen.

– Jeg tror Infantino, med gode intensjoner, forsøkte å få til et felles bilde eller et håndtrykk. Men jeg mener ikke at den israelske representanten er en riktig partner for meg når det gjelder å bygge en fremtid basert på FIFAs vedtekter – som bør bygge på gjensidig anerkjennelse og forståelse for hverandres legitime bekymringer, sier Rajoub til VG.

Det tok flere minutter før FIFA-toppen ga opp. Han fikk omsider kyss på kinnet av den palestinske fotballpresidenten. Men et «handshake for peace» ble det aldri.

Da forsøkte Infantino å berge en pinlig situasjon fra talerstolen:

– La oss jobbe sammen for å gi håp til barna. La oss jobbe sammen. Vi har en flott U15-turnering foran oss. Dere har min støtte og støttes av hele rommet, sa han.

VG er kjent med at det de siste dagene har blitt jobbet intenst i korriodorene i Vancouver for å forene representanten fra Israel og Palestina.

I sin tale til FIFA-kongressen, før krangelen oppsto, adresserte Rajoub et hett tema i fotballverden: Palestina anklager Israel for å finansiere og tillate organisert fotball på okkupert land.

Dette er i strid med FIFAs regelverk, sa Rajoub i sin tale i dag. I regelverket heter det blant annet:

«Medlemsland og deres klubber kan ikke spille kamper i et annet lands territorium uten dette landets godkjenning».

FIFA har lenge vurdert å straffe Israel for brudd på regelverket. Men heller ikke i dag, på kongressen i Canada, skjedde dette.

Amnesty er blant organisasjonene som har engasjert seg i saken.

«Ved å nekte å iverksette tiltak mot klubber basert i israelske bosetninger, har FIFA unnlatt å håndheve sine egne regler og bryter åpenlyst med folkeretten. FIFA hadde en klar mulighet til å stå opp for palestinernes rettigheter og folkeretten – med denne beslutningen har de skammelig valgt å svikte begge», har menneskerettighetsorganisasjonen uttalt.

Fra talerstolen varslet Infantino at han ønsker gjenvalg som FIFA-president – en rolle han har hatt siden 2016.

Perioden hans utløper om ett år.