Rom for spørsmål
Motstanderne av kommunesammenslåing var tidlig ute med å samle seg i Nei til sammenslåing av Gjøvik og Toten kommune, og har blant annet ei stor og aktiv gruppe på Facebook. Forkjemperne var vesentlig tregere til å etablere seg som gruppe. Felles for disse grupperingene er at de er drevet av initiativ fra lokalpolitikere i de tre kommunene.
Men også næringslivsaktører har engasjert seg i valgkampen. Mange har fått med seg videoene fra avsenderen Nye Toten. På Facebook-sida til Nye Toten går det ikke fram hvem som står bak videoene med både Urbane Totninger-karakteren Håkon Skaug, Toten-ambassadør Ken Andre Ottesen, og Østre Toten-ordfører Bror Helgestad. Det er som OA skriver Næringslaget Invekst som står bak kampanjen.
Invekst har en agenda om å bidra til «positiv utvikling som gir utslag i nye arbeidsplasser og tilflytting». Det er flott at næringslivet engasjerer seg også i spørsmålet om framtidas kommunestruktur. Som i alle valg bør det dog være full åpenhet om hvem som finansierer og står bak kampanjer.
På næringslagets hjemmeside er medlemmene presentert på en slik måte at det kan se ut som kommunene er en del av forumet. Samtidig har næringslaget kommunisert om sin kommunekampanje til alle ordførere og rådmennene i Gjøvik og Toten. I denne kommunikasjonen er disse mottakerne bedt om at kommunikasjonsplanen ikke gjøres kjent utenfor mottakergruppa.
Kommunetoppene vet godt at de bør unngå å stille seg i en situasjon som reiser spørsmål om hvor tette båndene egentlig er mellom beslutningstakere og konkrete aktører. Løsningen er dog ikke å la være gi innsyn i at slik kommunikasjon skjer. For storkommune eller ei, er ikke vår flik av verden veldig stor. I morgen kan samme aktører fra kommune og næringsliv møtes for å diskutere konkrete saker, med helt andre hatter på.
Det er ordfører i Gjøvik som etter en innsynsforespørsel fra NRK har offentliggjort sin kommunikasjon med næringslaget i ettertid. Hva andre mottakere av e-postene har svart eller ikke svart, vet vi ikke. Det er uheldig, nettopp fordi det etterlater rom for spørsmål. Også om hva annet som ikke vurderes arkivverdig, og dermed synes i postlista og kommunens åpenhet.
Innsynet i denne saken viser at Gjøvik-ordføreren har vært bevisst på roller i sine svar til invekst. Hun opplyser at Gjøvik kommune ikke deltar på styre- eller årsmøter, og ikke betaler noen form for medlemskontingent i forumet. Det er en viktig presisering.
Nettopp slik kan åpenhet bidra til å unngå spekulasjoner.