Herold

Fredrikstad har mange fortrinn. Det er kort vei til utlandet, kort vei til hovedstaden, vi har Borg Havn og vi er et godt sted å bo. Så hvorfor faller vi på den nasjonale rangeringen over næringsattraktivitet?

I sin kommentar nylig løfter kommentator i Fredriksstad Blad Jon Jacobsen en av Fredrikstads store utfordringer. Arbeidsplassveksten har de siste årene stagnert og gått tilbake:

1. plass og fallende: Nå må alarmen gå i Fredrikstad

Tallene fra Telemarksforskning viser at det i løpet av ett år har blitt 524 færre stillinger i privat sektor i Fredrikstad. Det er alvorlig. Rent statistisk kan nedgangen forklares med noen få konkrete hendelser: Europris flyttet virksomheten sin fra Fredrikstad og tok med seg 277 arbeidsplasser. Solcellespesialisten ble avviklet med 204 ansatte. Byggselskapet Monday flyttet til Grålum med 161 ansatte, og entreprenørselskapet Solid reduserte bemanningen med 89 årsverk.

Dette er reelle tall, og vi skal ikke bortforklare dem.

Hva gjør kommunen?

Vi kan ikke leve med denne utviklingen og derfor vil jeg nå ta et tydelig initiativ. Jeg vil invitere en bred sammensatt gruppe bedrifter i Fredrikstad til et innspillsmøte så raskt som mulig.

Jeg ønsker å høre direkte fra dem som skaper arbeidsplassene: Hva skal til for at bedrifter kan vokse og bli værende i Fredrikstad? Hva kan kommunen gjøre bedre – og hva må til for å tiltrekke nye virksomheter hit? Disse innspillene tar jeg på største alvor. Det er selvsagt noe begrenset hva en kommune kan bestemme av næringsetableringer, men vi skal i hvert fall gjøre det vi kan.

Ny næringsplan

I løpet av 2026 starter vi arbeidet med en ny næringsplan for Fredrikstad. Planen skal peke retning for hvordan vi gjør kommunen mer næringsvennlig – både for etablerte virksomheter og for nye aktører som vurderer å etablere seg her. Innspillene fra bedriftene vil være et viktig grunnlag i dette arbeidet.

Tilgjengelige næringsarealer og saksbehandlingstid

Uten tilgjengelige næringsarealer, med forutsigbare rammer og rask saksbehandling, vil bedrifter søke seg andre steder. Gjennom rullering av kommuneplanens arealdel vil vi avklare hvilke nye næringsarealer vi ønsker å utvikle.

Utbyttet fra Frevar synes å være en skjult skatt som innbyggerne betaler

Vi jobber også systematisk med å redusere saksbehandlingstider i plan- og byggesaker, gjennom digitalisering, klare frister og interne prioriteringer. Dette har vi et sterkt fokus på, og vi vektlegger også veiledning. Vi ønsker å være en JA-kommune, og i 2025 avviste vi få private planforslag. Det bidro også til på at Fredrikstad kommune steg til 18. plass av 119 i kåringen over Norges mest boligvennlige kommuner.

Vi er avhengig av gode samarbeidspartnere

Kommunen kan ikke skape arbeidsplassvekst alene. Vi er avhengig av et tett samspill med næringsliv, utdanningsmiljøer og andre aktører i regionen. Derfor har vi også dialog med mange av bedriftene på Øra-område, og vi jobber nå med en helhetlig overordnet plan over Øra som industriområde. Som en forlengelse av det vil det også komme opp en vurdering om arealdisponeringen. Dette må vi gjøre sammen med det private næringslivet.

Høgskolen i Østfold

Et konkurransedyktig næringsliv er avhengig av tilgang på kompetent arbeidskraft. Høgskolen i Østfold uteksaminerer hvert år kandidater innen helse, teknikk, økonomi og en rekke andre fagfelt som lokalt næringsliv etterspør.

Nesten alle får jobb rett etter disse utdanningene

For Fredrikstad handler det om å styrke koblingen mellom utdanning og næringsliv. Høgskolen er også en viktig samarbeidspartner for næringsliv og kommunen, og det er jobbet aktivt med en ny og tettere samarbeidsavtale med Høgskolen.

Vi trenger drahjelp fra sentrale myndigheter

Selv med god kommunal politikk og sterke samarbeidspartnere, er vi avhengig av at nasjonale myndigheter spiller på lag.

Viken Park er et regionalt næringsområde planlagt for å gi nye, varige arbeidsplasser. Som kjent fremmet Statsforvalter en innsigelse. Vi gjør det vi kan for å bringe saken i rett spor igjen, og refleksjonen er at statlige myndigheter i liten grad kombinerer forutsigbar saksbehandling og reell veiledning. Da rammer det kommuner, bedrifter og arbeidsplasser.

Intercity-utbyggingen er et annet eksempel. Dobbeltspor til Fredrikstad skulle stå ferdig i 2024. Det er nå 2026. God jernbaneinfrastruktur er ikke bare et transportspørsmål. Dette handler også om regionens evne til å tiltrekke seg bedrifter og arbeidskraft.

Smeller opp tre badstuer midt i byen: – Målet er å være klar til sommeren

Kommunen bidrar økonomisk inn til Fredrikstad næringsråd hvor ett av satsningsområdene er nettopp arbeidet med infrastruktur og dobbeltspor. I begynnelsen av april overleverte Jernbanedirektoratet sine utredninger til Samferdselsdepartementet med klare anbefalinger: Østfoldbanen må styrkes. Nå forventer vi at regjeringen følger opp. Ikke med nye utredninger, men med handling.

La meg avslutte der Jacobsen begynte: Næringsattraktivitet handler om arbeidsplasser, og arbeidsplasser handler om folk. Alt handler om muligheten til å leve et godt liv i Fredrikstad og samtidig kunne velge å jobbe her. Vi har et enormt potensial, og vi må forene alle gode krefter for å sammen sørge for at det skjer.