Herold

Stoltenberg har varslet at avgiftskutt kan være ulovlig. Nå vil Høyre sette vedtakene på pause – det får flere partier til å rase.

– Finansministeren har vært tydelig på at flere av vedtakene kan være ulovlige. Det kan skape en veldig krevende situasjon for mange næringsdrivende, hvis de må betale tilbake med renter på et senere tidspunkt. Vi ønsker ikke å sette dem i den situasjonen.

Det sier Høyres finanspolitiske talsperson Nikolai Astrup til VG.

Forrige uke varslet finansminister Jens Stoltenberg (Ap) at kutt i drivstoffavgiftene høyst sannsynlig er ulovlige. Konsekvensene kan bli at næringslivet må betale tilbake støtten.

Dette inkluderer fire forslag fra Senterpartiet om kutt i CO₂-avgiften for anleggsdiesel, autodiesel og innenriks sjøfart.

Høyre varsler nå at de på torsdag vil fremme forslag om å sette vedtakene på pause inntil videre.

– Vi er nødt til å ta noen runder med regjeringen, og finne en løsning som står seg. Avgiftskutt skal vi ha uansett, men de må innføres på lovlig måte, slår Astrup fast.

Han kan foreløpig ikke si noe om når dette kommer til å skje.

Ingrid Liland, nestleder og finanspolitisk talsperson i MDG, bekrefter til VG at partiet kommer til å støtte Høyres forslag.

– Det er veldig bra at Høyre har kommet sånn halvveis til fornuft, og at vi kan få stanset avgiftsendringene som forsinker klimaomstillingen og skaper usikkerhet for næringslivet. Vi forventer at Arbeiderpartiet stemmer i tråd med budsjettavtalen på rødgrønn side og for forslaget om utsettelse, sier Liland.

Stoltenberg svarer: - Mer usikkerhet

Til VG sier Stoltenberg at Høyres avgjørelse om å snu kommer til å skape enda mer usikkerhet for næringslivet.

– Det som har skjedd i dag er at Høyre har ombestemt seg. De viser til risiko når det gjelder EØS, men vi advarte om det både før og etter at Stortinget fattet sitt vedtak. Høyres hastebehandling skaper enda mer usikkerhet.

– Synes du det er en god idé å sette vedtaket på pause?

– Vi advarte flere ganger i denne debatten om at vedtaket kunne være et brudd på EØS-avtalen og regelverket for statsstøtte. Vår holdning har ikke endret seg. Nå må vi se hva Høyre faktisk foreslår, sier Stoltenberg.

Vedum: – Krise

– Jeg bare lurer på om Ine Eriksen Søreide har snakket med ett eneste anleggsfirma de siste ukene. Det er så krise i deler av norsk anleggsnæring og i transportbransjen, sier Sp-leder Trygve Slagsvold Vedum til VG.

– Dagen før avgiftskuttene innføres, så snur de. Det virker som at de har null styring, fortsetter Sp-lederen.

Et av Vedums uttalte mål har vært å hjelpe anleggsbransjen med høye drivstoffpriser.

I forrige uke rykket han ut i VG sa at det var “utenkelig” at norske bedrifter skulle få en regning for avgiftskuttene i etterkant.

– Det virker som at Høyres stortingsgruppe ikke har noen kontakt med næringslivet i resten av landet, raser Vedum.

Partileder i Sp

– Høyres poeng er at næringslivet kan ende opp med å måtte betale tilbake, og med renter?

– Det er bare tullprat. Jeg synes jeg ser at ESA skal komme med det om to-tre år, når vi har et midlertidig avgiftskutt frem til september. EU har selv sagt at de vil gjøre den type avgiftskutt rundt om i ulike land i Europa. Stoltenberg sa selv i mars at dette kunne være kritisk for EØS, hevder Vedum.

Ifølge Vedum skal ikke Høyre ha varslet Senterpartiet på forhånd om at de kom til å sette avgiftskuttet på pause.

Høyres Nikolai Astrup kjenner seg ikke igjen i kritikken fra Vedum, og mener Senterpartiet tar for lett på situasjonen.

– Skattedirektoratet har sagt at det er en reell risiko for at næringsdrivende må tilbakebetale med renter. Jeg er overrasket over at Senterpartiet tar så lett på situasjonen som bedriftene kan havne i. Det er ingen hjelp i et avgiftskutt som må tilbakebetales med renter, svarer Astrup.

Kaller forslaget «useriøst»

Finanspolitisk talsperson i Rødt, Mímir Kristjánsson, mener at Høyre legger seg flate for EU og ESA. Det kaller han «pinlig».

– Norges grunnlov sier at avgifter bestemmes av Stortinget, ikke av EU. Rødt støtter alle tiltak som kan bedre folks hverdagsøkonomi, uansett hva ESA skulle mene om saken. Dette virker bare useriøst fra Høyre, og nå skaper de uforutsigbarhet for folk og næringsliv og setter norgesrekord i vingling, sier Kristjansson i en uttalelse til VG.

Finanspolitisk talsperson i Rødt

Det hører med til historien at Rødt stemte selv nei til disse avgiftskuttene.

SV mener at høyre opptrer som «glade amatører» på Stortinget.

– De har skapt kaos og usikkerhet for norsk næringsliv. Nå prøver de desperat å rydde opp i eget rot. Et rot de ble advart mot allerede under debatten før påske, sier stortingsrepresentant Marthe Hammer til VG.

Partileder i Frp

Sylvi Listhaug sier i en uttalelse at hun er skuffet.

– Vi er svært skuffet over Høyre når de nå vingler videre i skatte- og avgiftspolitikken. Nå hadde vi faktisk trodd at de ville stå fast på de helt nødvendige kuttene i drivstoffavgiftene. Men det de nå gjør er å skape enda mer usikkerhet for næringslivet, sier Frp-lederen til VG.

Hun legger til at Frp står fast ved at avgiftskuttene skal gjennomføres.

Finanspolitisk talsmann i KrF

Finanspolitisk talsmann i KrF, Jørgen Kristiansen, er heller ikke imponert.

– Hvis Finansdepartementet vet at dette er ulovlig, bør de legge det frem for Stortinget. Jeg har snakket med flere finanspolitikere, og ingen av dem har hørt noe fra regjeringen i denne saken. Her burde regjeringen vært på banen, og det har de ikke vært, sier Kristiansen til VG.

Han sier videre at KrF lever godt med å skyve tidsfristen på dette fra 1. mai til 1. juni.

– Men du vil ha en tydelig ny frist?

– Jeg synes det er naturlig, svarer Kristiansen.

Næringslivet reagerer

– Høyre snur dagen før tusenvis av små entreprenører skulle få lettelse i «dieselbyrden».

Det sier Julie Brodtkorb, leder i Maskinentreprenørenes forbund, til VG. Hun stiller seg undrende til hvorfor Høyre ikke har forsøkt å ta grep tidligere.

– Stoltenberg sa ikke noe annet fredag enn det han sa i mars - at det var fare for at ESA kunne reagere. Så velger de å snu dagen før vedtaket tret i kraft uten noe forslag om tiltak for bransjen. Har Høyres viktigste oppgave nå blitt å gjøre Arbeiderpartiet styringsdyktig? spør Brodtkorb.

Drivkraft Norge, som representerer drivstoffbransjen, støtter utsettelsen av forslaget.

– Ingen er tjent med avgiftsendringer som senere kan måtte betales tilbake, sier administrerende direktør Kristin Bremer Nebben.

Administrerende direktør i NHO, Ole Erik Almlid, mener det hadde vært «ille» dersom næringslivet hadde risikert å måtte tilbakebetale støtten om noen måneder eller år.

Han er derfor positiv til Høyres forslag.

– Denne saken illustrerer godt hvorfor slike spørsmål må være skikkelig utredet og forberedt. Langsiktige, gode rammevilkår er uansett viktigere for næringslivet enn kortsiktige grep, sier Almlid i en kommentar til VG.