VOL – også kjent som Vesterålen Online og vol.no – holder til på Sortland og er en regionavis som dekker kommunene Andøy, Bø, Hadsel, Sortland og Øksnes.

«Røveri i Sortland»

Du leser nå en meningsartikkel. Den uttrykker skribentens mening.

Tillit er en vakker sak. Men den er skjør.

Tillit er også noe man skal arbeide hardt og lenge for. Spesielt for de som innehar posisjoner med utstrakt makt over sine medmennesker. Personer som med et pennestrøk kan fjerne tilbud om gratis sommerskole; personer som dirigerer folkets representanter–ja, personer som kommunedirektører.

Ansettelsen av Trond Stenhaug som Sortlands kommunedirektør var kontroversiell. Tidligere flauser som egentlig førte rett mot fengsel, inkluderer framlegging av forfalskede dokumenter for å unndra seg mer enn 75.000 kr i moms. Dette er for den vanlige innbyggeren i Sortland et betydelig beløp.

Men tillit kan gjenoppbygges, hvis man legger litt ekstra innsats i det. Det vi derimot ser, er direkte hån mot Sortlands innbyggere.

Stenhaug har en absurd lønnspakke. Den overstiger lønna til statsråder, og nærmer seg Gahr Støre sin lønn. Og det er selvfølgelig ikke nok.

300.000 kroner i reiseutgifter, i overkant av 100.000 kroner for leilighet i Sortland, 100.000 kroner for diverse teknologi i løpet av to årer hinsides all fornuft. Dette er penger som kunne dekket sommerskole, støttet idrettslag, gått til kultur, og ikke minst gjort livet til beboere ved eldreboliger mye lettere.

Kommunens innbyggere har all rett til å være ildsinte. Spesielt når deres skattepenger dekker private reiser for Stenhaugs datter. En velutdannet mann som styrer den daglige administrative driften i en viktig kommune, er selvfølgelig klar over dette. Men, som ordtaket går– mye vil ha mer.

Hele situasjonen blir forverret sett i lys av korrupsjons-skandalene som i det siste har rystet Norge. Her har det blitt tydelig hvor viktig det er å holde maktpersoner under lupe; og parallelt hvor viktig det er for disse å gjøre seg fortjent til innbyggernes tillit.

Dette gjelder også for ordfører Grete Ellingsen, som på mange måter tvang gjennom ansettelsen av Stenhaug. Hennes slurv med utgifter børog måkritiseres sterkt.

Sortland og omegns innbyggere bør stille seg et ærlig spørsmål: fortjener Stenhaug denne skyhøye lønnen? Er det normalt å bruke 100.000 kroner på to år for data og telefon? Er det greit å frarøve kommunen sårt tiltrengte penger for at Stenhaug kan finansiere en overdådig livsstil?

Det er ingen tvil at Stenhaug må gå av. Jeg og du må protestere. Vi må sette foten ned. Sortland sin økonomi er, som Stenhaug selv elsker å påpeke, forferdelig. Men i stedet for å kutte sommerskole, tenker jeg det er fornuftig å kutte den åpenbart mest overflødige utgiften først: Stenhaug.