Da elevene kom – og ikke kommunedirektøren
Plus
Demonstrerende skoleelever på Sortland praktiserte demokratiet glimrende sist torsdag.
Nesten 20 elever fra ungdomsskolen demonstrerte sist torsdag før formannskapet i Sortland kommune etter planen skulle få en orientering om kommunedirektør Trond Stenhaugs reiseregninger og kjøp av datautstyr for kommunens regning.
Kommunedirektøren kom ikke, men det gjorde altså ungdommer med klare meninger.
De ga inntrykk av å være godt orientert om saka, hadde forberedt seg, laget plakater og stilte med slagord utenfor rådhuset. Parolen om at «skattepenger er ikke lommepenger», er en helt grunnleggende påminnelse til både folkevalgte og forvaltning om hvor pengene i offentlige budsjett og på offentlige lønnslipper faktisk kommer fra. Det følger et stort ansvar med å forvalte disse millionene. Ekstra tydelig blir det når tilbud som sommerskole og forebyggende tiltak står i fare på grunn av små midler.
Man kan fort og lett hamre ned både sinne og sarkasmer i kommentarer på Facebook – eller mer ungdommelige kanaler som Tiktok. Sosiale medier gir den enkelte av oss muligheten til å fremme ufiltrerte meninger for offentligheten. Det er likevel ofte både uforpliktende og kanhende en lettvint måte å få utløp for synspunkter og reaksjoner. Det det krever betydelig mer å møte fysisk opp for å gi en tydelig beskjed ansikt til ansikt med de ansvarlige.
Torsdagens demonstranter var villige til å gjøre noe konkret for å fortelle politikerne hva de mente. Altfor mange av oss mangler denne viljen, engasjementet og trua på at det er vits i å si fra. Uten en grunnleggende tillit til at den enkeltes mening betyr noe, smuldrer hele folkestyret. Demokrati er mer enn at innbyggere med stemmerett går til valgurnene hvert fjerde år. Det opprettholdes også gjennom kommunikasjon mellom innbyggere og lyttende folkevalgte gjennom valgperioden.
En undersøkelse fra International Civic and Citizenship Education Study viste i fjor høst at norsk skole har en mangfoldig demokrati-opplæring. Den dokumenterte også at kunnskap samsvarer både med tillit til systemet og evne til å se det med kritisk blikk. Det kan også fortelle noe om hva elevene får med seg i Sortland-skolen.
Ungdomsskole-elevene som demonstrerte torsdag fortjener en tommel opp for å praktisere demokrati og minne politikerne i Sortland om hvem de skal svare for.