Demokratistøtten må fjernes
Plus
Ved oppstart av hver kommunestyreperiode skal det lages en forskrift om folkevalgtes rett til godtgjøring og velferdsgoder.
Der fastsettes godtgjøring til ordfører, varaordfører, ledelse av kommunale foretak og verv i ulike kommunale fora. Forskriften utarbeides av et utvalg sammensatt av posisjonen og opposisjonen.
I dette utvalgsarbeidet var aldri «demokratistøtte» tatt opp. Forslaget kom i kommunestyremøte som et tillegg til det framlagte forslaget, og jeg innrømmer at jeg for egen del dessverre ikke fullt ut forsto hva dette innebar da forslaget kom. Arbeiderpartiet hadde en forståelse av at dette skulle gå til de politiske partiene. Overraskelsen var stor da vi skjønte at støtten skulle gå til gruppelederne i kommunestyret som godtgjørelse.
Gruppelederne har en samlet godtgjørelse på 10 prosent av ordførers lønn. Disse 10 prosentene fordeles etter størrelsen på gruppene. Disse 80 prosentene av ordførers godtgjørelse som kalles demokratistøtte kommer altså på toppen av normal godtgjørelse. Det tilsier en ekstra godtgjørelse på over 900.000 kroner av kommunens skattepenger. Dette kommer i tillegg til de øvrige godtgjørelsene som folkevalgte har rett på etter godtgjørelsesreglementet.
Nå er Sortland kommune i en alvorlig økonomisk situasjon. Det skal omorganiseres og det skal tas ned på drifta for å komme i balanse. Ved inngangen til denne perioden hadde vi om lag 150 millioner på fond eller på «bok» som vi kan uttrykke det. Det var en styrke å ha en «buffer» å kunne ta av når behovet var der. Den har vi ikke lenger. Nå skal vi gjennom en «tøff» prosess med nedskjæringer på alle tjenesteområdene. Barn og unge har allerede fått merke sparekniven. Flere gode og viktige tilbud er fjernet, og det er tiltak som barn og unge nylig har sagt klart i fra om er viktig å få tilbake. Det gjelder blant annet lørdagsåpent basseng og sommerskole.
Kan vi virkelig tillate oss å belaste kommunens økonomi med over 900.000 kroner i året, samtidig som vi kutter i tilbud til barn og unge i kommunen?
Spørsmål til ordfører er:
Vil posisjonen vurdere å kutte demokratistøtten så lenge kommunen er i en svært krevende økonomisk situasjon?
Kan ordfører gjøre rede for hva demokratistøtten var ment å gi oss, og hva vi mister ved å fjerne den?