Herold

En livsfarlig isblokk stopper klatrerne på Mount Everest. Kristin Harila sitter i basecamp, men nekter å la seg stresse.

Khumbu-isfallet, den beryktede passasjen mellom basecamp og leir 2, er ennå ikke åpnet etter at en enorm og ustabil isblokk har blokkert ruta.

Før sherpaene får sikret veien, er det full stopp for klatrerne. Forsinkelsen kan presse hundrevis av klatrere opp fjellet samtidig når ruta først åpner – i kamp om noen få, korte værvinduer i mai.

- Forsinkelsene i Khumbu-isfallet påvirker forberedelsene mine, men dette er samtidig ganske vanlig på ekspedisjoner, skriver Kristin Harila til Dagbladet.

Harila er den raskeste personen noensinne til å bestige alle de 14 fjellene over 8000 meter.

Hun peker på at venting og usikkerhet er en del av Everest-hverdagen, og viser til tidligere sesonger der isfallet enten har åpnet svært seint eller ikke i det hele tatt.

- Det er aldri noen garanti for å nå toppen eller i det hele tatt få forsøke.

Holder seg i høyden

Mens klatrere venter i basecamp, forsøker flere ekspedisjoner å holde formen ved like på nærliggende fjell. Det er også planen for Harila, som legger vekt på akklimatisering og sikkerhet framfor tempo.

- For min del betyr det at jeg sannsynligvis vil dra til et annet fjell for å fortsette akklimatiseringen, slik at jeg opprettholder høydenivået som kreves før et eventuelt forsøk på Everest uten bruk av oksygen.

Mount Everest

• Høyde: 8848,86 meter
• Verdens høyeste fjell
• Ligger: På grensen mellom Nepal og Tibet
• Først besteget: 1953 av Edmund Hillary og Tenzing Norgay
• En av de 14 fjellene over 8000 meter

Khumbu-isfallet regnes som det farligste partiet på normalruta opp Everest, med ustabile isblokker og seracer som kan rase uten forvarsel.

Nettopp derfor understreker Harila at det ikke er aktuelt å presse seg gjennom før ruta er vurdert som så trygg som mulig.

- Isfallet er både utfordrende og farlig, og det må tas på alvor.

Ikke redd

Forsinkelsen har samtidig ført til bekymring for økt trengsel høyere oppe på fjellet seinere i sesongen, særlig i den såkalte dødssonen.

Harila skriver at hun tar mulige køer med ro, også med tanke på at hun klatrer uten oksygen.

- Når det gjelder risikoen for økt trengsel, så tar jeg det egentlig med ganske stor ro.

Hun mener det finnes flere måter å håndtere trafikken på, både gjennom timing og tempo.

- For min del kan jeg for eksempel starte en time tidligere enn de fleste andre, eller jeg kan passere folk underveis.

View this post on Instagram A post shared by Kristin Harila (@kristin.harila)

Harila legger samtidig ikke skjul på at situasjonen kan være mer krevende for dem som mangler kapasitet til å bevege seg raskt.

- For de som ikke har den kapasiteten, og som ikke klarer å bevege seg forbi køer, kan det være en større utfordring.

- Alltid en risiko

Mens mange ekspedisjoner tradisjonelt sikter mot de mest populære datoene rundt midten av mai, holder Harila fast ved en annen strategi.

Planen har hele tiden vært å gå seint i sesongen, nettopp for å unngå folkemengder.

- Planen har hele tiden vært seint i mai, og det står jeg fortsatt ved.

Dermed spiller det mindre rolle, for hennes del, om åpningen av isfallet drøyer ytterligere.

- Enten isfallet åpner tirsdag eller om ti dager, så er det ikke mange som kommer til å holde ut helt til slutten av sesongen.

Ifølge Harila skiller ikke risikobildet denne våren seg vesentlig fra tidligere Everest-ekspedisjoner hun har vært på. Hun minner om at usikkerhet er en konstant faktor – særlig i isfallet.

- Det betyr at risikoen i isfallet alltid er til stede, og det er ingen som har full oversikt.

Selv med moderne overvåking og erfaring, finnes det ingen garantier i verdens høyeste fjell.

- Det er derfor alltid en risiko knyttet til isfallet.

Sikkerhet først

Til syvende og sist er det vurderingene underveis som avgjør om et toppforsøk blir noe av. Harila er tydelig på hvor grensa går.

- Sikkerhet vil alltid gå foran mål.

Og dersom forholdene ikke er gode nok - selv nær toppen - er beslutningen klar.

- Fjellet er der, og det kommer alltid til å være der. Det er ingen skam å snu.