Når tilgjengeligheten forsvinner, svekkes demokratiet
Det er grunn til å stille spørsmål ved hvordan kommunestyremøtene nå gjennomføres.
På siste møte tok jeg opp at møtene er flyttet til 3. etasje på rådhuset, et lokale uten heis og uten universell utforming. Resultatet er at mange innbyggere i praksis blir utestengt fra å følge møtene fysisk. Det svekker både åpenheten og den demokratiske deltakelsen.
Ordføreren lovet at saken om tilgjengelighet skal settes på sakskartet til neste møte. Det er bra, men det burde vært en selvfølge at møtene holdes i lokaler der alle kan delta, uten at noen må presse fram saken. Her kunne ordføreren enkelt sagt: Møtene flyttes tilbake til pensjonisthuset.
Samtidig ble det ikke åpnet for å diskutere utskifting av havnestyret, til tross for at situasjonen i Båtsfjord Havn KF har store konsekvenser for kommunens økonomi. Ifølge årsregnskapet for Båtsfjord Havn KF hadde havna i 2025 et merforbruk på 15,4 millioner kroner før strykninger, og kommunen måtte dekke 8,17 millioner kroner. Siden 2022 har havna opparbeidet seg et udekket merforbruk på over 20 millioner kroner.
Når en så alvorlig økonomisk risikosak ikke tas opp til politisk behandling, er det grunn til bekymring. Det gjør ikke saken mindre relevant at kommunestyret og havnestyret i stor grad overlapper, en tredjedel av kommunestyret sitter også i havnestyret. Nettopp derfor er det ekstra viktig med åpenhet, ryddighet og politisk behandling i full offentlighet.
Dette reiser et viktig spørsmål om prioriteringer: Hva er viktigst, å sikre åpenhet og demokratisk deltakelse, og å ta tak i økonomiske risikosaker, eller å skyve disse temaene bort?
Kommunestyremøter må holdes i universelt utformede lokaler, og saken om utskifting av havnestyret burde vært satt på sakskartet.