Vil vrake ekstremt forbud
Det kan være fristende å forby alt som er farlig. Men generasjonsforbud mot røyking er elendig politikk og prinsipielt problematisk.
Storbritannias nye røykeforbud vekker jubel og sinne. Ved årlig å heve aldersgrensen med ett år, vil briter født etter 1. januar 2009 aldri kunne kjøpe sigaretter på lovlig måte. Slik skal landet få bukt med 64 000 årlige dødsfall og 400 000 sykehusinnleggelser.
Alle vet at røyking dreper. Derfor vil mange synge med i forbuds-koret som ønsker britiske tilstander her hjemme. Men røykeforbudet er både elendig politikk og prinsipielt problematisk.
Forbud mot alt som er farlig, har åpenbart stor tiltrekningskraft på mange i Norge. Allerede har vi sett trøbbel for isreklame på fotballcuper og 18-årsgrense på påskeegg-jakt. I fjor kom kravet om forbud mot å sykle uten hjelm. Med de beste intensjoner jobber mange hardt for å innskrenke folks handlingsrom.
Et viktig prinsipp i rettsstaten er at lover og regler er like for alle. Det settes på prøve med såkalte generasjonsforbud. Forbudene rammer enkeltindivider og varer livet ut, og er derfor noe helt annet enn aldersgrenser. Noen vil være fristet til å kalle det aldersfascisme. Et generasjonsforbud mot røyk handler ikke om å beskytte uskyldige parter, det ivaretar røykeloven. Formålet er å innskrenke enkeltpersoners frihet, og muligheten til å ta dårlige livsvalg.
Det finnes knapt grenser for hvilke forbud myndighetene kan innføre med folks helse som utgangspunkt. Blir alkoholen neste? Hva med nordmenns 25 kilo sukker i året, som bidrar til at over 50 prosent av voksne nordmenn har overvekt eller fedme? Med stadig nye teknologiske virkemidler og overvåkingsmuligheter, er mulighetene mange og fristelsene må være store for forbuds-mafiaen.
Heldigvis varsler regjeringen ifølge VG at det ikke er planer om et liknende røykeforbud i Norge. Det er bra. Mer urovekkende er det at Arbeiderpartiet, som det eneste av de store partiene, ikke blankt kan avvise at et slikt forbud kan bli aktuelt i Norge i framtida.
Fra før har New Zealand vedtatt en lov som likner britenes. Den ble vraket da landet byttet regjering. Høyrepopulistiske Nigel Farage, som har stormet fram i britisk politikk med Reform UK, har allerede lovet å vrake det nye røykeforbudet hvis han kommer til makta.
Den kyniske tobakksindustrien finner stadig nye veier ned i folks lunger. Det er i vår felles interesse at færrest mulig blir nye røykere. Den kampen kjempes best gjennom langsiktig arbeid med bred politisk og folkelig oppslutning, ikke med ekstreme lover som enkelt kan gjøres om.