Herold

Politisk vold er blitt så vanlig under Donald Trump at presidenten selv benyttet anledningen til å reklamere for sin skuddsikre ballsal.

Shots will be fired! Advarte Trumps pressesekretær, Karoline Leavitt, før den stjernespekkede middagen på hotellet Washington Hilton. Hun sa det med et glis, for hun siktet til at «skuddene» skulle komme fra presidenten rettet mot en ballsal full av journalister.

Skuddene kom i stedet fra enda en ensom attentatmann som væpnet til tennene med både skytevåpen og kniv, hadde lykkes i å komme tett innpå presidenten i USA før han ble stoppet. Om det virkelig var presidenten som var målet, vet vi ennå ikke. Cole Thomas Allen (31) skal ha booket rom i hotellet tidlig i april, før Trump overraskende annonserte at han for første gang som president skulle delta på den årlige White House Correspondents’ Dinner. Angivelig ønsket Allen å angripe medlemmer av administrasjonen, som alltid er tungt representert på middagen.

Attentatforsøket skjedde midt i en av de mest turbulente periodene i Trumps presidentskap, både internasjonalt og på hjemmebane. Krigen i Iran og ikke minst stengingen av Hormuz-stredet har økt spenningen til bristepunktet blant USAs allierte, mens hjemme i USA har den fått selv lojale støttespillere på ytre høyre fløy til å vende seg mot Trump. Meningsmålingene viser at Trumps oppslutning er på et historisk lavt nivå for presidenter. De siste par månedene har Trump sparket flere sentrale medarbeidere og flere ligger tynt an.

USA er en kruttønne. Det er ingen overdrivelse å bruke et så sterkt bilde. Det skyldes ikke bare at Trumps politikk er upopulær, men det er også flere betente enkeltsaker som har utløst mer enn alminnelig misnøye. Særlig ICEs herjinger, Trump-familiens korrupsjon og Epstein-saken setter sinnene i kok. Hatet og mistilliten til presidenten er øredøvende i sosiale medier.

De siste ukene har for eksempel konspirasjonsteorier rundt Butler-attentatet dukket opp igjen. Omstendighetene rundt attentatet under et valgkampmøte i Butler, Pennsylvania, i 2024 der Trumps øre ble sneiet av en kule, har lenge vært gjenstand for spekulasjoner, ikke minst fordi øret kort tid etter fremsto uten så mye som en skramme. Det er en utbredt mistanke om at det hele var iscenesatt, tross at en tilskuer ble drept og sikkerheten på den tiden var underlagt Joe Biden.

Det gikk ikke mange minuttene før også nattas attentatforsøk ble mistenkeliggjort, tross at skytingen skjedde rett utenfor en ballsal full av journalister som øyevitner. Mens attentatet mot Ronald Reagan utenfor det samme hotellet i 1981, utløste sjokk og vantro i hele nasjonen, er det knapt noen som lenger er overrasket over at Trump blir angrepet.

Han er trolig den presidenten som er blitt forsøkt drept flest ganger. Dette er det tredje forsøket, hvor Secret Service har arrestert eller drept en attentatsmann, men det har vært en rekke sikkerhetsbrudd rundt Donald Trump i hans to presidentperioder så langt. Det vet vi, fordi de har vært omtalt, noe som ikke alltid har skjedd under andre presidenter. De fleste har vært begått av unge menn som har handlet alene; noen sågar med tilknytning til Maga-bevegelsen. Skyteren i Butler var registrert republikaner. De politiske motivene synes likevel uklare.

Sikkerheten rundt presidenten kommer derfor igjen til å bli analysert og kritisert, men allerede stilles det spørsmål ved hvordan man kunne finne på å samle store deler av USAs politiske ledelsen i et privat hotell mens landet er midt i en krig. Foruten presidenten var både utenriksministeren, forsvarsministeren og lederen av Kongressen i salen, i tillegg til flere andre sentrale aktører i Trump-administrasjonen.

Trump har en løsning. Like etter at nattas attentatforsøk var avverget, gikk lederen for Washingtons presseklubb og vertskapet for middagen, på scenen og annonserte at presidenten ville holde en pressebriefing i Det hvite hus om 30 minutter. Det utløste latter, selv blant et publikum som fortsatt var i sjokk. «Det er ikke en vits,» sa Weijia Jaing strengt.

Trump sa en halvtime seinere at amerikanere «må finne en løsning på våre motsetninger». Han sa også at han følte seg beæret, fordi angrepene på ham tydet på at han hadde utrettet mye, slik som Abraham Lincoln.

Han benyttet samtidig anledningen til å reklamere for den omstridte gigantiske ballsalen han bygger i tilknytning til Det hvite hus. Hendelsen viste at det er et behov for en ballsal som er sikret mot angrep, etter hans mening. Sammenhengen syntes ikke opplagt. En middag for å markere pressens uavhengighet og ytringsfriheten ville uansett ikke blitt avholdt under presidentens tak. Presidenten kan heller ikke låse seg inne i Det hvite hus for å unngå å bli skutt. Men han har trolig rett i at han sitter med nøkkelen til å roe gemyttene i USA. Den kommer han neppe til å bruke så lenge han ser politisk vold som et tegn på at han gjør det rette.