Herold

Fra den gamle kantina på Prior til Norgeseliten. Oshaug IL Bowls har igjen vist at de er en kraft å regne med.

Oshaug IL Bowls har all grunn til å feire! Henning Borgersen og Bjørn Åge Larsen gikk nemlig helt til topps i norgesmesterskapet i 2-manna bowls i Bamble 11.–12. april, og sikret klubben et velfortjent NM-gull.

Duoen imponerte stort og spilte seg gjennom hele turneringen uten et eneste tap, en prestasjon som understreker klubbens høye nivå.

– Det var overraskende sterkt gjort. Vi vet de er gode nok for det, men det er alltid hard konkurranse, sier en stolt Roger Torper (87), en av lederne i Oshaug IL Bowls.

Sterk klubbprestasjon i NM

Norgesmesterskapet i Bamble samlet rundt 25 lag, og Oshaug IL Bowls stilte med hele fem lag. Klubbens solide innsats ble ytterligere bekreftet da fire av disse lagene kvalifiserte seg til A-sluttspillet, mens ett lag nådde B-sluttspillet.

– Ikke så verst, konkluderer Torper beskjedent, og legger til at klubben kan vise til svært gode resultater og mange norgesmestere de siste årene.

– Oshaug ligger på et bra nivå. Jeg tror mye av det skyldes at vi legger ned en stor innsats, og trener fire kvelder i uka, fastslår han.

Internasjonal erfaring fra VM

NM-triumfen kommer kort tid etter at fire spillere fra Oshaug IL Bowls representerte klubben i verdensmesterskapet i Skien 20.–22. mars. Cato Larsen, Adrian Winther Opheim, Simon Larsen og John Ingar Larsen kjempet mot verdenseliten, deriblant nasjoner som England, Irland og Skottland, som har århundrelang erfaring med sporten.

Oshaug-spillerne tok seg til B-sluttspillet i VM, en verdifull erfaring mot den knallharde internasjonale konkurransen.

– Vi hadde ikke så store forhåpninger på forhånd, siden det var veldig hard motstand i VM. Det var ikke realistisk å håpe på for mye, forteller Torper, som presiserer at bowls er relativt nytt i Norge og først ble populært rundt 2011.

En aktiv og inkluderende klubb

Bowlsklubben hviler ikke på laurbærene. Allerede 9. mai venter en singelturnering i Strømstad, der ni Oshaug-spillere, inkludert Torper, skal delta. I juni er det klart for Nordisk mesterskap i 2-manna i Bamble, hvor Torper også er påmeldt. Til høsten venter et tettere program med nordiske og norske mesterskap i 3-manna og 4-manna.

Oshaug IL Bowls er den eneste bowlsklubben i Østfold. Totalt har de litt over 20 medlemmer, med en aktiv kjerne på 10-12 spillere, og holder til i den gamle kantina til Prior i Industriveien. Klubben er kjent for sitt inkluderende miljø, med spillere i alle aldre – fra 20-30-årene til Roger Torper selv, på 87 år.

Sporten blir ofte beskrevet som "curling uten is". Ifølge Torper passer den for alle og er mer spennende enn mange tror.