Herold

Jeffrey Epstein innlosjerte kvinner som oppgir å være overgrepsofre i London i flere år - etter at britisk politi besluttet å ikke etterforske ham.

Det er BBC som oppgir å ha funnet kvitteringer, e-poster og bankutskrifter i Epstein-dokumentene som viser at den overgrepsdømte finansmannen leide fire leiligheter sentralt i London.

Seks av kvinnene som var bosatt i leilighetene skal være blant dem som seinere har anklaget Epstein for overgrep.

Kanalen har funnet e-poster som viser at noen av dem ble presset til å rekruttere andre kvinner til hans menneskehandelsvirksomhet, og at flere kvinner jevnlig ble fraktet fra London til Paris med tog for å besøke ham.

Flere av kvinnene skal ha blitt hentet til Storbritannia etter at britisk politi besluttet å ikke etterforske Epstein. Kontakten med enkelte skal ha vært omfattende og pågått helt fram til Epstein ble pågrepet sommeren 2019.

La bort etterforskning

Våren 2011 gikk Virginia Giuffre offentlig ut med sin historie, om hvordan hun som 17-åring ble utsatt for menneskehandel av Jeffrey Epstein og hans medsammensvorne Ghislaine Maxwell. I et intervju med Mail on Sunday hevdet hun å ha blitt fløyet til London for å treffe daværende prins Andrew og utføre seksuelle tjenester for ham.

Hun ble kort tid etterpå avhørt av amerikanske FBI om anklagene.

Politiet i London opplyste i mars til The New York Times at de avhørte Giuffre ved tre anledninger - to i 2015 og en i 2016, og at de besluttet å ikke etterforske saken.

Tre ganger seinere - i 2019, 2021 og 2022, gjennomgikk de saken på nytt, etter at ny informasjon ble kjent gjennom den amerikanske etterforskningen, sivile søksmål og mediesaker. Hver gang landet de på å ikke etterforske saken.

BBC oppgir å være kjent med at London-politiet i 2020 ble kontaktet av en annen kvinne som anklaget Epstein for overgrep i Storbritannia. Det er uklart om dette ble fulgt opp.

Kanalen beskriver også omfattende kontakt med flere kvinner i London-leilighetene helt fram til Epstein ble pågrepet, og har funnet dokumentasjon på at han betalte utdanning i den britiske hovedstaden for minst fem av dem.

- Jeg vet ikke hva som foregår der (i London-politiet) nå, men de svikter fortsatt ofrene. De svikter fortsatt Virginia ved å ikke etterforske dette grundig, sier Sky Roberts, Virginia Giuffres bror, til BBC.

Til The Guardian sier London-politiet at ingen av de seks kvinnene BBC rapporterer om har kontaktet politiet med anklager om lovbrudd begått i London.

- Men vi er klare for å snakke med dem om de skulle ønske det. Vi har bedt BBC om bistand til å kommunisere med disse kvinnene, sier politiet i en uttalelse.

- Ikke framsatt anklager

Etter at USAs justisdepartement offentliggjorde dokumenter fra deres etterforskning av Jeffrey Epstein og hans medsammensvorne, britiske Ghislaine Maxwell, har det skjedd ting i Storbritannia.

Britisk politi har pågrepet Andrew Mountbatten-Windsor, som er fratatt tittelen som prins, og tidligere ambassadør til USA, Peter Mandelson. Begge mistenkes for å ha misbrukt sine offentlige stillinger, som følge av e-poster i Epstein-dokumentene som kan ha inneholdt konfidensiell informasjon. Begge nekter straffskyld.

London-politiet har i flere uttalelser over flere år sagt at de anser at «andre internasjonale myndigheter er bedre egnet» til å etterforske menneskehandelsanklagene. De oppgir å ha holdt tett kontakt med amerikanske myndigheter om deres etterforskning, og framholder at det ikke er framsatt anklager om lovbrudd mot noen bosatt i Storbritannia.

I Epstein-dokumentene framgår imidlertid et notat sendt fra britiske National Crime Agency (NCA) til FBI i 2020, som Dagbladet har sett, der det orienteres om overgrepsanklager mot en britisk sositetskvinne som pleide tett kontakt med Epstein. Kvinnen døde i fjor.

I et skriftlig vitnemål sendt til London-politiet fra Virginia Giuffres daværende advokat Paul G. Cassell i 2015, anklaget hun ikke den daværende britiske prinsen direkte for voldtekt, men beskrev å ha blitt bedt av Epstein om å gi ham «alt han ønsket seg». Overgrepsanklagen kom seinere, i et sivilt søksmål, som i 2022 endte med forlik. I fjor døde Giuffre, 41 år gammel. Ifølge familien tok hun sitt eget liv.