Herold

Kan Høyre-lederen ha avslørt den neste store nyheten i norsk politikk? Eller driver hun med bevisst villedning?

Oppmerksomme seere og lyttere satte kaffen og brødskivene i halsen da Høyre-leder Ine Eriksen Søreide, tilsynelatende ut av det blå, slapp katta ut av sekken i NRKs Politisk kvarter onsdag morgen:

«Jeg tror kanskje at Jan Christian Vestre går og forbereder seg på å bli finansminister.»

Dette skjedde etter at NRK-programleder Håvard Grønli befalte helseminister og Ap-nestleder Jan Christian Vestre til å sette komma midt i enda en Vestre-tirade som nær tok pusten fra alle.

En (viktig og fortjentsfull) tirade om behovet for å bruke statens penger på smartere måter, for som Vestre sa til VG tidligere i uken: «For mye penger gjør oss late.»

Vestre prater så mye og så fort at det er lett for at budskapene han fremfører drukner i ordflommen. Denne gangen altså om at det er på tide å sette pengebremsene på i offentlig sektor.

Men er det ikke litt pussig at en helseminister snakker såpass overordnet om pengebruken over statsbudsjettet?

Jo, mente iallfall Høyre-lederen.

Politiske nerder fikk fart på pulsen da Eriksen lanserte hypotesen om den*egentlige* årsaken bak Vestres generelle utgiftsadvarsler.

Var det bevisst «spinn» fra Høyre-lederen? For å sette enda mer fart i spekulasjonene om at selveste Jensus Kristusforbereder sin endelige avgang fra norsk politikk?

Noe Høyre på lillavelger-jakt sterkt ønsker skal skje.

Det vet vi ikke, men vi vet dette: At det helt siden Jens Stoltenbergs retur til norsk politikk er blitt spekulert i det vide og brede om at comebacket ikke blir av det langvarige slaget.

Og at Jan Christian Vestre er aktuell som hans etterfølger.

En lett befippet Grønli i NRK klarte først ikke å følge opp Søreides fiffige finte, men samlet seg såpass helt på tampen av sitt politiske kvarter at han fikk stilt Vestre det sentrale spørsmålet:

«Forbereder du deg på å bli finansminister, da?»

Vestre svarte et eller annet – rundt, lynfort og ordrikt – som fikk NRKs mann til å avslutte sendingen med sukket «den som lyttar, får tolke».

Så la oss ta oppfordringen, og tolke som best vi kan.

Bakgrunnen først: Det at Stoltenberg i fjor returnerte til den norske regjeringshverdagen etter ti år som bejublet verdensmann på toppen av NATO-hierarkiet var utvilsomt en politisk gamechangerav de helt sjeldne.

Så å si over natten steg Ap ti prosent på meningsmålingene. Sps regjeringsexit og ikke minst innføringen av Norgespris bidro også til at det kriserammede Ap berget stumpene og vel så det.

Men Stoltenbergs høyst overraskende, noen vil nok si sjokkerende, tilbakekomst ga Ap løftet som til slutt endte med valgseier et drøyt halvår senere.

Noen hver har vel tatt seg i å tenke at dagens Stoltenberg kanskje ikke har helt det samme energinivået som da han var statsminister.

Hvor lenge blir han sittende? Og hvordan skal det gå med Ap og dermed regjeringen når han trekker seg tilbake?

Ingen vet. Selv har han flere ganger avvist at han er på vei ut. Han er svært lojal mot sitt kjære parti og har flere gode yrkesaktive år foran seg.

Dessuten er det litt sånn at dersom et rykte begynner å svirre, så skjer det motsatte av det ryktet postulerer. I dette tilfellet: At Stoltenberg blir på post gjennom hele perioden.

Samtidig er vi ennå langt unna neste valg.

Dersom planen er at han skal gå av, kan det være at det lønner seg å la det skje på et tidspunkt der velgerne kan forberede seg på et Ap uten ham.

Dessuten er «Jensus»-glorien om ikke falmet, så iallfall ikke like magisk tiltrekkende som den var da han plutselig var tilbake.

Det er ikke like enkelt å surfe på en lysende NATO-fortid nå – to år etter at han ga seg.

Og Vestre? Er det et definitivt opprykk for ham å bli finansminister dersom det er noe i spekulasjonene? Og vil det bety at han har passert nestlederkollega Tonje Brenna i arverekken?

Mitt inntrykk er at han har styrket posisjonen sin. Og det til tross for den mildt sagt omtrentlige valgkampvideoen hans som i verste fall kunne ha lagt en karriere i grus.

Parlamentarisk leder Brennas krevende oppgave med å håndtere den brokete alliansen på Stortinget står foreløpig ikke helt til laud.

Mens Vestre er høyt og lavt som helseminister, og leverer politiske forslag på løpende bånd (selv om han også må tåle nederlag i Stortinget).

Mange mener han er eslet for enda større og viktigere oppgaver i det som vil bli en særdeles krevende regjeringsperiode for Ap. Pengebruken blir garantert en het potet i forhandlingene fremover.

Det er lenge igjen, og statsminister Støre har ved flere anledninger slått fast at han akter å være leder og statsministerkandidat til krampa tar ham en gang godt utpå 2030-tallet.

Én ting er iallfall sikkert: Så lenge akter ikke Jens Stoltenberg å holde på.

Mens Duracell-kaninen Vestre ser ut til å ha noe nær evigvarende batterier.