Herold

17 351 studenter har Universitetet i Innlandet (INN) som førstevalg i årets opptak, sju prosent flere enn i fjor.

Årets søkertall viser at Norges ferskeste universitet lykkes godt i et universitets- og høgskolelandskap i endring. Konkurransen om studentene øker, men INN klarer seg godt.

Vi er på femteplass på lista over de institusjonene som har flest såkalte førsteprioritetssøkere i år. Det er det grunn til å være stolte av. Institusjonen har aldri hatt flere førstegangssøkere.

Tallene viser at Universitetet i Innlandet er et attraktivt sted å studere. Jeg tror det skyldes flere forhold.

Vår universitetsstatus spiller helt sikkert en rolle. Universiteter og høgskoler leverer den samme kvaliteten på utdanningene som gis, men vi skal ikke se bort fra av at et vitnemål fra et universitet oppleves å ha høyere status.

Vi er den niende største utdanningsinstitusjonen i Norge målt i antall studenter. Vi er større enn Universitet i Agder, og faktisk ikke langt bak verken Universitetene i Tromsø, Sørøst-Norge eller Bergen.

Samtidig er vi små. Med seks studiesteder og to desentraliserte utdanningssteder i Innlandet, har vi oversiktlige og inkluderende studiemiljøer, som jeg opplever at studentene ser som et attraktivt alternativ til store campuser i storbyene.

INN er et breddeuniversitet. Mange kan finne den rette utdanningen for seg innen det store spennet av utdanningstilbud vi gir. Vi jobber stadig med å utvikle studietilbudet vårt, og er opptatt av å gi tilbud som samfunnet trenger.

Uttrykket «den evige student» har fått et nytt innhold, for samfunnet forventer nå i større grad enn før at man utvikler kompetanse og tar utdanning gjennom livet. Vi er en aktiv aktør i livslang læring. Vi er også en fleksibel utdanningsinstitusjon som tilrettelegger for å studere på deltid, og med nett- eller samlingsbaserte tilbud.

Hvert år gjennomfører vi en studiestartundersøkelse rett etter oppstart om høsten. I undersøkelsen fra i fjor svarte 95 prosent at de gleder seg til å gå på neste forelesning.

Studentene ble bedt om å vurdere, på en skala fra 1 til 5, hvor godt inntrykk de hadde av våre fagansatte, og ga en score på 4,59. Det vitner om at den faglige kvaliteten vår blir vurdert som attraktiv.

Og den faglige kvaliteten er god, halvannet år etter at vi innfridde alle krav for status som universitet. Nasjonalt organ for kvalitet i utdanningen (NOKUT) ga i fjor en sakkyndig komité i oppdrag å vurdere vårt kvalitetssystem for utdanning.

Rundt påsketider leverte komiteen sin innstilling, og gir godkjent på alle områder. Rapporten deres skal behandles i NOKUT sitt styre før sommeren. Vi er allerede i gang med å vurdere hvordan vi skal følge opp de rådene vi har fått om hvordan kvaliteten kan bli enda bedre.

Det forplikter når mer enn 17 000 studenter har INN som førstevalg.

I vinter har vi jobbet med en ny strategi for Universitetet i Innlandet i årene fram til 2032. Studentene har fått en tydelig plass i strategiforslaget, som nærmer seg endelig styrebehandling.

I utkast til strategislår vi fast at vi ser studentene som kjernen i universitetets virksomhet.

Vi påtar oss å legge til rette for utdanninger av høy kvalitet, med forskningsbasert undervisning og læringsformer som bidrar til kritisk tenkning og selvstendighet.

Vi ønsker å gi studentene tilknytning til arbeidslivet i studietida og søker tett samspill med arbeids- og samfunnsliv.

Vi vil strekke oss lenger i å utvikle læringsmiljø og studiesteder som oppleves som inkluderende, faglig stimulerende og engasjerende.

Og vi ønsker at studentenes skal medvirke og delta gjennom faglige og sosiale fellesskap, og et aktivt studentdemokrati.

Dette er ambisjonervi har for de 17 000 som valgte INN som sitt førstevalg da søknadsfristen gikk ut 15. april.

Selv med rekord i antall førsteprioritetssøkere har vi plass til flere i mange tilbud. Du som ikke har sendt søknad får en ny mulighet når ledige studieplasser lyses ut i starten av juli.

Jeg ser frem til å ønske nye studenter velkommen i august.