Herold

Året Tina Svan Østgård fylte 55 år, fikk hun en bursdagsgave fra staten i postkassa: en invitasjon til å delta i tarmscreeningprogrammet. Hun åpnet den hvite konvolutten med FHI/Kreftregisteret som avsender– og takket ja til å være med. Det er hun sjeleglad for i dag.

Prøven hun tok på toalettet hjemme, avdekket blod i avføringen. Det hadde hun aldri sett selv. Hun hadde ingen symptomer og ingen mistanke om at noe kunne være galt.

Videre undersøkelser viste at Tina hadde forstadier til tarmkreft. Takket være at hun tok testen hun fikk i posten, ble dette oppdaget tidlig. Hun slapp unna med en operasjon som fjernet kreftforandringene, og i dag lever hun som normalt.

Tarmscreeningprogrammet ble startet av Kreftregisteret (FHI) i 2022. Da fikk alle som fylte 55 år det året (født i 1967) invitasjon. Antallet som inviteres øker gradvis hvert år, og fra 2031 vil alle aldersgrupper mellom 55 og 65 år være inkludert.

Er du født før 1967, er du dessverre ikke med i screeningprogrammet. Da må du ta kontakt med fastlegen din dersom du har symptomer du ønsker å sjekke.

På landsbasis deltar omtrent halvparten av dem som får tilbud om tarmscreening. Det er positivt – men det betyr også at like mange takker nei. I Innlandet er det spesielt grunn til bekymring. Her er deltakelsen blant de laveste i landet, særlig blant menn. Bare 44 prosent av mennene deltar, noe som bekymrer oss, spesielt fordi menn har høyere risiko for tarmkreft enn kvinner.

Hvorfor er detså mange som sier nei?

Det handler neppe om at folk ikke bryr seg om egen helse. Snarere handler det om at mange ikke vet hvor vanlig tarmkreft er, hvor lite som skal til for å delta, og hvor mye man faktisk kan vinne på å takke ja til tilbudet.

En landsdekkende undersøkelse utført av Norstat på vegne av Kreftforeningen viser at 7 av 10 ikke vet hvor vanlig tarmkreft faktisk er. Det er en kunnskapsmangel vi må ta på alvor.

Tarmkreft er ikke sjelden. Det er den vanligste kreftformen som rammer begge kjønn. Nærmere 5000 mennesker får diagnosen hvert år, og rundt 1500 dør. Likevel snakker vi lite om sykdommen. Kanskje fordi det fortsatt oppleves som tabu. Kanskje fordi symptomene ofte lar vente på seg.

Nettopp derfor er screening så viktig.

Tarmscreening kan oppdage tarmkreft eller forstadier til kreft før sykdommen gir symptomer – slik som hos Tina. Når kreft oppdages tidlig, er sjansen for å bli frisk større og behandlingen enklere.

For mange blir invitasjonen bare enda et brev i posten. Noe man kan ta senere. Eller legger i en skuff.

Men dette er ikke et hvilket som helst brev. Det er en bursdagsgave fra staten som kan redde livet ditt.

Takk ja til tilbudet.