Herold

Donald Trump-rådgivers sjokkforslag skaper reaksjoner. - Det mest urovekkende er at det faktisk kan skje, sier Dagbladets sportskommentator Esten O. Sæther.

Tidligere denne uka meldte Financial Times at en rådgiver for Donald Trump foreslo overfor Trump og FIFA-president Gianni Infantino at Fifa bør erstatte Iran med Italia i det kommende fotball-VM.

- Det er galskap og viser hvordan internasjonal idrett nesten blir styrt, eller forsøkt styrt. Trump er ikke interessert i sporten i seg selv - han vil bruke den til å fremme politikk, sier Dagbladets sportskommentator Esten O. Sæther om forslaget.

- Det som har vært spesielt de siste åra, er hvor ekstremt viktig sport har blitt for noen av de mektigste lederne i verden. Trump bruker idretten i en kulturkamp. Han er knapt interessert i annet enn sin egen golf, men han forstår at sport skaper sterke følelser.

Sæther mener Trump bruker fotball-VM for alt det er verdt, og trekker fram FIFA-president Infantino som en som lar idretten bli brukt av autoritære ledere.

- Han sto bak VM i Russland og så en annen vei da statsdopingen var i ferd med å bli avslørt. Det stoppet ham ikke. Deretter gikk det videre til autoritære regimer i arabiske land, og nå til Trump, som skal arrangere VM og bruker det politisk, blant annet med fredsprisen.

- Høres nesten ut som en vits

Selv om forslaget om å erstatte Iran med Italia i VM høres spinnvilt ut, påpeker Sæther at Infantino har makt nok til at det kan skje.

- Det mest urovekkende er at det faktisk kan skje. Det høres nesten ut som en vits, men det skal ikke så mye til. Infantino har enorm makt over fotballen akkurat nå.

Italia tapte den avgjørende kvalifiseringskampen mot Bosnia-Hercegovina og er ikke kvalifisert til mesterskapet, men kan i teorien få plass dersom Iran trekker seg, siden Fifa har myndighet til å erstatte lag.

- La oss si at denne krigen fortsetter, og at Iran til slutt ikke sender landslaget sitt fordi situasjonen blir for ekstrem. Hva gjør man da? Hvem tar plassen? Da kan det fort bli Italia, som er det høyest rangerte laget som ikke kvalifiserte seg via playoff.

- Det er skammelig

I Italia er forslaget heller ikke særlig populært. Andrea Abodi, landets idrettsminister, sier:

- For det første ikke mulig, og for det andre ikke passende, sier han ifølge avisa La Presse.

Abodi understreker at deltakelse i turneringer på verdensnivå utelukkende skal avgjøres av sportslige meritter og resultater oppnådd på banen.

Heller ikke finansminister Giancarlo Giorgetti er imponert:

- I dag leste jeg at Trumps utsending vil få Italia tatt inn igjen til VM: jeg synes det er skammelig. Jeg ville ha skammet meg.