Herold

Torsdag formiddag er en stor hvithval i Drammenselva i Hokksund.

HOKKSUND (Drammens Tidende)*:* Det var Eikernytt som først meldte om observasjonen.

Også Drammens Tidendes fotograf har gjort samme observasjon torsdag formiddag. Da utenfor Risøra.

Professor og hvalforsker Audun Rikardsen ved Universitetet i Tromsø, Norges arktiske universitet, bekrefter overfor avisen at det er snakk om en hvithval.

Trolig er det snakk om samme hvalen som ble observert i Drammen onsdag. Da mente Rikardsen at det kunne være snakk om en knølhval, basert på et par avstandsbilder av noe dårlig kvalitet.

– Basert på de nye bildene er det temmelig sikkert at det er snakk om en hvithval. Den ser ut til å være i relativt god tilstand, og det er jo bra, sier han.

Advarer

I forbindelse med den uvanlige observasjonen i Hokksund, har det også samlet seg en del skuelystne langs elva, ifølge avisens fotograf.

– Så lenge folka står på land, så er det ingen problem for hvalen. Men begynner man å kjøre på elva med båter eller vannscootere, så må de være svært forsiktig. Hvalen kan gå på grunne, advarer Rikardsen.

Han er helt klar på at hvalen ikke bør være øverst i Drammenselva.

– Den bør heller komme seg ut i havet, hvor det er større matgrunnlag.

– Spiser hvithvalen laks?

– Det tviler jeg på, men man skal aldri si aldri. Den kan nok spise noe laks, men det vil nok mest dreie seg om utgytt laks som har overlevd vinteren og vandrer ut i disse tider.

Dukker plutselig opp fra dypet

Sprengt i fillebiter

Selv om hvalen normalt holder til i arktiske strøk, er det ikke første gang den er observert hvithval i Drammenselva - eller for så vidt Hokksund.

I mai 1965 rotet et fire og en halv meter eksemplar seg oppover elva.

Tusenvis strømmet til for å få med seg hvalen, men ble noen dager sprengt av ni dynamittgubber. Begrunnelsen var at den da ble ansett som en «skadefisk som ødela fiskeredskaper».

Også senere år har flere hvithvaler blitt observert i Drammenselva.

– De har en tendens til å trekke oppover i elver. Det er fordi de skal skifte ytre deler av huden. Men det er uvanlig at det skjer så langt sør, for det er langt utenfor der de vanligvis oppholder seg, sier Rikardsen.

Han mener det er sannsynlig at hvalen er på oppdagelsesferd og ikke helt vet hvor den skal, eller at den har vandret opp for å spise.

– Det var observert en hvithval i samme område i fjor sommer og høst. Om det dreier seg om samme individ er usikkert, men kan ikke utelukkes, sier Rikardsen.

Svømmer mot strømmen

Ifølge Drammens Tidendes fotograf på stedet ligger hvalen stort sett på samme sted utenfor Risøra.

– Den svømmer motstrøms, men ligger for så vidt stille på grunn av strømmen, forteller han.