Ekstrem oppblomstring: - Aldri sett liknende
Det som normalt skjer i Oslofjorden tre ganger i lÞpet av et helt Är, har nÄ blitt unnagjort pÄ knappe fire mÄneder.
For andre gang pÄ kort tid spÞr folk i sosiale medier hvorfor Oslofjorden er brun.
Enkelte deler nyhetsoppslag fra slutten av mars om «VortepÞlsa» - den giftige algen som la et brunt teppe over fjorden og vekket bekymring for fisken.
Men den er allerede historie.
- Den som ble kalt «VortepÞlsa» tror jeg det rett og slett det var stormen «Dave» som tok knekken pÄ, sier Anette Engesmo, seniorforsker ved Norsk institutt for vannforskning (Niva) til Dagbladet.
Hun forteller at ekstremvÊret i pÄsken blandet vannmassene og fikk den forrige oppblomstringen til Ä kollapse. NÄ er det en ny alge som blomstrer for fullt.
- I Ă„r har det vĂŠrt ekstremt mye alger. Dette er den tredje store oppblomstringa i Ă„r, og vi er bare midt i april.
Vet ikke hvilken
Den nye oppblomstringa er den tredje i rekka pÄ kort tid. Den er verst i ytre fjord.
- Vi har fÄtt rapporter om brunt vann fra Sandefjordsfjorden og nedover mot store deler av SÞr-Norge, sier Engesmo.
Hun anslÄr at blomstringen strekker seg inn til DrÞbakterskelen. I indre fjord er vannet fortsatt rolig.
- Vi vet det er en haptofytt, men vi vet ikke hvilken art det er. Og nÄr vi ikke vet hva det er, sÄ vet vi heller ikke om den er giftig, sier hun.
ForelÞpig tyder alt pÄ at fjorden igjen opplever en massiv vekst av mikroalger. Engesmo forteller at gruppen denne algen tilhÞrer kan vÊre farlig for fisk, men ikke for mennesker.
- Det er trygt Ă„ bade, understreker hun.
- Selv om jeg ikke vet nÞyaktig hva det er, sÄ vil jeg vÊre veldig sikker pÄ at du kan bade, fordi vi vet hva slags type alger det er.
Lenger enn normalt
Bare noen uker tilbake var det en annen historie. Da «vortepÞlsa» eksploderte i mars, ble det registrert konsentrasjoner forskerne aldri fÞr hadde sett.
- Det var en helt ekstrem oppblomstring. Jeg har aldri sett noe liknende. Den varte gjennom hele mars og holdt stand mye lenger enn vanlig, sier Engesmo.
Da ekstremvÊret «Dave» kom inn over fjorden i pÄsken, blÄste den ikke bare folk over ende, men ogsÄ algene ned i fjorddypet.
- SÄnne oppblomstringer kollapser alltid pÄ et tidspunkt, og denne var blitt sÄ stor at den var pÄ hell allerede. NÄr du da fÄr en storm som plasker godt i vannet, havner algene under det Þverste, opplyste laget og da dÞr de, forklarer Engesmo.
- Mye mat
At Oslofjorden nÄ fÄr tre slike algeeksplosjoner pÄ rad, er noe Niva-forskerne knapt har sett maken til.
- Vi har sett et skifte siden 2023, hvor oppblomstringene har vÊrt mye mer intense - pÄ en helt annen skala enn tidligere, sier Engesmo.
Hun tror ikke fenomenet er tilfeldig.
Oslofjorden tar imot vann fra nesten hele SĂžr-Norge. Det som renner ut i elver og bekker fra RĂžros til Ăstlandet, havner til slutt her.
- Det er mye mat. Algene lever av nÊringsstoffer og sollys, og det er mye nÊring som kommer ut i fjorden - bÄde fra renseanlegg, jordbruk og delvis fra akvakultur langs kysten.
Forverrer problemer
Selv om forskerne tror algene denne gangen fÞrst og fremst rammer fisk, minner Engesmo om at det fÄr konsekvenser ogsÄ etter at blomstringen dÞr ut.
- Uansett om algene er giftige eller ikke, sÄ er det enorme mengder biomasse som synker til bunnen nÄr de dÞr. Det mÄ brytes ned, og det krever oksygen, sier hun alvorlig.
- Oslofjorden har allerede lave oksygennivÄer. Oppblomstringene bidrar til Ä forverre problemene.
Engesmo sammenlikner dagens situasjon med tilstanden fĂžr renseanleggene kom pĂ„ 1970âtallet.
- SÄnne verdier som vi fÄr inn i prÞvene vÄre nÄ, har jeg bare lest om i gamle databaser. Jeg har ikke sett det fÞr, sier hun.
HÄper pÄ snarlig svar
IfĂžlge Engesmo er det lite den enkelte badegjest kan bidra med for Ă„ bremse utviklinga. Den beste medisinen er reduserte utslipp og vern av det lille som er igjen av naturlig strandsone.
I lÞpet av uka skal Niva ta nye prÞver bÄde i ytre og indre Oslofjord. Da hÄper forskerne Ä finne ut akkurat hva som blomstrer denne gangen.
- Vi har noen teorier, men jeg vet ikke nÄr vi klarer Ä finne ut av hva det er. Denne er vanskelig, sier Engesmo.
- Men i lÞpet av neste uke vil vi vite mye mer om hvordan det ser ut i fjorden nÄ.