Herold

Thomas Espeland Løyte og Atle Aasbø hos Lars Mesel i Egddalen er inne i årets travleste uker.

Det er allerede gått et par år siden de tok over geskjeften etter Ole Johnny Heiland, og de to så ingen grunn til å gjøre så store endringene i en bedrift som var godt etablert i bygda. I disse dager er det ekstra mye trafikk inn og ut av gårdsplassen i Egddalen, slik det pleier å være på denne tida av året.

– På denne tida blir det fort 25–30 biler om dagen, og tillegg til dekkskifte har vi også dekkhotell, forteller Thomas Espeland Løyte til AAB.

Det tilsvarer 100–120 dekk – og 500–600 bolter som skal løsnes – og så strammes igjen. Og slik går dagene for gutta i Egddalen.

De har akkurat gjort seg ferdig med en av bilene til hjemmetjenesten i Gjerstad, og vinterdekka til den vesle Suzuki-en skal opp på lager. Mange har bestilt dekkskifte i forkant, men det er mange som svinger innom for å sjekke om de har tid til en bil til. Noen kjører av gårde med uforrettet sak. Første ledige time er ikke før uti neste uke. En familie som skal helt til Ål i Hallingdal i helgen får imidlertid hjelp – til å få vinterdekkene på igjen.

– Det er oss to som jobber her til vanlig, men på de travleste dagene, får vi også litt hjelp. Det er mye dekk hele året, og i tillegg til skifte så selger vi mye dekk. I tillegg driver vi med salg og service på varmepumper. Vi har nok å gjøre, forteller Thomas Espeland Løyte.

Mer pigger

Akkurat nå er det vinterdekkene som skal av, og sommerdekkene som skal på. Fristen for å ta av piggdekkene var 13. april i år. Løyte forteller at det er flere som kjøper seg piggdekk enn for noen år tilbake, etter noen vintre med mye snø og skikkelig vinterføre.

– Ja, det er mer av det igjen nå.

Denne bransjen opplever også at flere og flere vil ha hjelp til dekkskifte. En undersøkelse fra NAF viste i fjor høst at 42 prosent av oss setter bort denne jobben. En annen undersøkelse fra Fremtind forsikring viser at 26 prosent har dekkene sine oppbevart på et dekkhotell. Gutta hos Lars Mesel anslår at de har dekk til 400 biler på loftet over verkstedet

– Det er færre som skifter hjemme og dekkhotellet er veldig populært. Men det er jo gjerne den litt eldre generasjonen og det er jo veldig lettvint. Dekkene er dessuten blitt større og tyngre.

Fikk tilskudd

Tidligere i vinter fikk bedriften løfte om et tilskudd på 88.000 kroner, fra næringsfondet i østregionen. Det er penger som skal gå til videreutvikling av bedriften.

– Det skal vi bruke på markedsføring og på utskiftning av verktøy og utstyr. I tillegg blir det noe kursing, forteller Thomas.

Både han og Atle jobbet her lenge før det ble bestemt at de skulle ta over hele butikken.

– Det ble en glidende overgang, og vi har vekst i antall oppdrag.

2025-regnskapet er ikke klart ennå, men tilbake i 2024 hadde de en omsetning på 5,4 millioner.

– Vi synes det går veldig bra, og har videreført konseptet til Ole Johnny. Vi har kunder både i bygda her og utenom, og de fleste i bygda bruker oss, og vi har kunder i Sannidal, Kroken, Felle og Søndeled også.

Da bensinstasjonen over veien ble solgt, vurderte de å ta over vaskehallen som hørte til.

– Men den var ikke automatisert og vi kom til at det ikke ville lønne seg, forklarer Løyte.