Herold

Debatten om Langsundforbindelsen har pågått i flere år, men nå ligger tallene på bordet og de viser tydelig at det vil være god økonomi for Troms fylkeskommune å fullføre prosjektet.

Ferjeavløsningsmidlene, som er statlige midler utbetalt til fylkeskommuner som erstatter ferjesamband med fastlandsforbindelser, har økt betydelig i beregningene fra staten. Det endrer regnestykket fundamentalt.

Da departementet gjorde sine første beregninger i 2020, ble de årlige ferjeavløsningsmidlene for Langsundforbindelsen estimert til 10,6 millioner kroner. Anne Lise Fredlund som er stortingsrepresentant for SV har skaffet de nye tallene fór fergeavløsningsmidler. I følge statsråden som har svart på spørsmålet er fergeavløsningsmidlene økt betraktelig siden sist.

*Basert på *oppdaterte data og inntektssystemet for 2025, har det nye anslaget økt til 21,9 millioner kroner årlig altså mer enn en dobling.

*Denne økningen *er ikke tilfeldig. Endringer i kostnadsnøklene for fylkeskommunene og en generell styrking av ferjenøkkelen i utgiftsutjevningen gjør at fylkeskommuner som erstatter ferjedrift med faste forbindelser, nå får langt bedre økonomiske rammebetingelser. Troms fylkeskommune står dermed overfor et strategisk valg: enten fortsette å betale for dyr ferjedrift tiår etter tiår, eller investere i en løsning som gir varige besparelser, forutsigbarhet og samfunnsutvikling.

Her er fakta:

Motstandere av prosjektet har ofte pekt på byggekostnader. Men når staten tilbyr å dekke både de nominelle byggekostnadene (minus mva. kompensasjon og eventuell bompengeandel) og inntil 50 prosent av beregnede rentekostnader, blir økonomien i prosjektet langt mer gunstig enn mange har trodd.

Det som for få år siden var et dristig ønske, framstår nå som et strategisk grep Troms fylkeskommune ikke har råd til å la være å ta. Med nesten 22 millioner kroner i årlige statlige midler på bordet, er Langsundforbindelsen ikke bare et samferdselsprosjekt, det er en fremtidsinvestering som vil betale seg tilbake år etter år.

*Tiden for nøling *er over. Tallene taler for seg selv. Troms fylkeskommune bør gripe denne historiske muligheten og sikre Langsundforbindelsen. Det vil være lønnsomt, økonomisk, sosialt og strategisk ikke bare for dagens innbyggere, men for generasjonene som kommer.

Jeg spør: Har Troms fylkeskommune råd til å si nei til Langsundforbindelsen?