Herold

Som Høyre-politiker brenner Thomas Tinne (H) vanligvis for private initiativer. Men i spørsmålet om nye privatskoler i Heddal er ordførerkandidaten tydelig.

– Mange tenker nok det er rart at Høyre sier nei i en sånn sak. Vi er for private initiativ, så lenge de ikke går utover den offentlige skolen, sier Tinne til Telen.

Han snakker om rådmannens innstilling, som formannskapet nylig vedtok enstemmig.

- Regnestykket er enkelt: De nye skolene vi bygger på Sem og Sætre må fylles opp med elever. Blir de private skolene i Heddal en realitet, mangler vi elever til de nye byggene. Da står skolene i Gransherad og Høgås i fare, fordi vi vil måtte flytte elever derfra for å fylle plassene på Sem og Sætre.

Kort oppsummert: Rådmannens innstilling og begrunnelse

– Kan ikke bygge flere skoler nå

For ordførerkandidaten handler dette om harde prioriteringer og om framtida. Tallene for befolkningsutviklingen er tydelige: Det blir færre barn og betraktelig flere eldre framover.

– Vi kan ikke bygge og drifte flere skoler når elevtallet går ned. Pengene vi sparer på en effektiv skolestruktur, er vi helt nødt til å bruke på de eldre framover, slår han fast.

Han minner også om at flere privatskoler vil gi skjulte kostnader for Notodden kommune. Selv om elevene velger et privat tilbud, blir nemlig ikke kommunen kvitt regningen.

Rådmannens utredning slår fast at kommunen fremdeles har ansvaret for en rekke tjenester for privatskoleelever. Dette inkluderer tilgang til PP-tjenesten (PPT) og finansiering av individuelt tilpasset opplæring og særskilt språkopplæring. Kommunen må også stille med ressurser til skolehelsetjenesten, og har i tillegg det økonomiske ansvaret for skoleskyss dersom elevene har en særlig farlig eller vanskelig skolevei.

– Hvis disse elevene tas ut av den offentlige skolen, må kommunen likevel stille med alle disse tjenestene. Vi snakker om en god del millioner i nettotap for kommunen, understreker Tinne.

Rådmannen anbefaler politikerne å si nei til nye privatskoler

Forstår frustrasjonen

Selv om Tinne er tydelig i politikken, forstår han engasjementet i Heddal rundt ønsket om private skoler og viljen til å bevare noe i nærmiljøet. Likevel har han en personlig tro på at ungdommene har godt av å blandes etter å ha gått sammen i mange år.

For å underbygge dette, trekker han fram sine egne erfaringer som 13-åring på Notodden. Da slet fotballagene i både Heddal og Notodden med å stille lag, og løsningen ble å slå dem sammen.

– For min del ble det en kjempefin måte å bli kjent med de fra Heddal. Vi fikk avsluttet den «vi og dere»-holdningen på grunn av akkurat det, minnes han.

Tinne tror det samme vil skje nå. Sosiokulturelt mener han det er viktig å få brutt noen av barrierene mellom Heddal og Notodden, som noen beskriver eksisterer.

– Jeg vet at det er både elever og foreldre som i dag gleder seg til å flytte over til den nye skolen på Sætre og treffe nye venner, legger han til.

"Spennende, kjipt, koselig, skummelt og gøy", var blant svarene da Telen i november i fjor spurte Heddal-elevene hva de tenker om en felles ungdomsskole:

Dette mener HUSK-elevene om nye klasser

Vil gi lærerne ro - og drømmer om framtida

Midt i den betente debatten om skolestruktur mener Tinne én yrkesgruppe fortjener ekstra oppmerksomhet:

– Vi må videreføre og utvikle den kvaliteten vi har i den offentlige skolen, og gjøre denne omveltningen så smertefri som mulig for lærerne. Vi har kjempemange dyktige lærere som skal inn i en ny hverdag. Det må vi ikke glemme.

Han håper kommunestyret holder fast ved 2024-bestemmelsen, slik at debatten om bygg snart dør ut.

Hvis Tinne en dag får henge ordførerkjedet rundt halsen, er målet at lokalpolitikken skal dreie seg om innhold fremfor vegger, tak og byggestøy.

Han tillater seg å tenke høyt, mens journalisten noterer:

– Jeg har en liten drøm om en idrettslinje på Sætre, eller i det minste mye mer fysisk aktivitet på ungdomstrinnet. Vi er en idrettsby med fantastiske fasiliteter . Dette er allerede prøvd ut i offentlig sektor i andre kommuner. Å få til noe slikt tror jeg ikke bare hadde vært bra for elevene, men det hadde gjort byen vår attraktiv, avslutter Tinne.

Kommunen har tre måneders frist på å uttale seg om mulig kristen privatskole

De private skolene i Heddal blir kristne friskoler

Tidligst privatskole i 2027: – Det er ikke en ønskelig situasjon

Privatskoler i Heddal vil utløse en ny runde i skoledebatten

Foreldre til 140 barn i Heddal er interessert i privatskole