Herold

Det er fortsatt uklart om Norge kommer til å skaffe langtrekkende droner til bruk fra Andøya.

Uttalelser fra forsvarsministeren/forsvarsdepartementet tyder på at det ikke er tatt en endelig beslutning, og prosjektet er fortsatt en del av den langsiktige planleggingen. Manglende finansiering har tidligere gjort at planene har blitt utsatt.

Samtidig er det bred interesse for hvordan Norge skal løse oppgaven med overvåkning i nordområdene. Flere fagmiljøer peker på at droner kan være et viktig supplement til både satellitter og bemannede overvåkningsfly.

Som kjent er det inngått en samarbeidsavtale med britene om overvåkning av våre havområder i nord med mulighet for at britiske langtrekkende droner kan operere midlertidig fra Andøya, men Forsvarsdepartementet understreker at samarbeidet med britene ikke innebærer et systemvalg. Kortene holdes imidlertid tett.

Men når førsteamanuensis Lars Peder Haga ved Luftkrigsskolen på spørsmål fra ABC nyheter om hvilke dronemodeller han mener er riktig å velge for Norge sin del – er svaret:

«For virkelig langtrekkende droner er det vanskelig å se noe alternativ til MQ-4C Triton, den maritime versjonen av RQ-4 Global Hawk. Den er i utgangspunktet designet for å fungere i samspill med det maritime patruljeflyet vårt, P-8 Poseidon. Den har marsjfart, rekkevidde og høyde til å levere varig overvåking av store havområder og «fylle gapet» mellom patruljefly og satellitter».

For meg virker det som MQ-4C Triton faktisk er førstevalget, selv om våre allierte har valgt en annen løsning.

Hva er MQ‑4C Triton?

MQ‑4C Triton er en stor, ubemannet drone utviklet for maritime oppdrag. Den kan:

• være i lufta i over et døgn

• overvåke store kyst- og havområder

• bidra i søk‑ og redningsoperasjoner

• følge skipstrafikk

• støtte bemannede fly som P‑8 Poseidon

Droner i denne kategorien har ofte lavere driftskostnader enn bemannede fly, og de innebærer ingen risiko for mannskap dersom noe skulle skje i lufta. Kan Triton operere fra Andøya?

Det har vært diskutert om værforholdene på Andøya er for krevende. Samtidig trekkes det frem at:

• Triton kan klargjøres i hangar

• den kan ta av i korte værvinduer

• den kan holde seg i lufta i over 24 timer

• den kan lande på flere militære flyplasser ved behov

Start og landing krever gode forhold og lang rullebane, men dette finnes på flere baser i Norge og nabolandene.

Hva kan slike droner brukes til?

Faglige vurderinger peker ofte på tre hovedområder:

• Langvarig overvåkning av store kyst og havområder

• Droner kan ta mange av de rene patruljeoppdragene som i dag gjøres av bemannede fly.

• Kontinuerlig situasjonsbilde

Evnen til å være lenge i lufta (over 24 timer) gjør at droner kan gi et stabilt og oppdatert bilde av aktiviteten i store områder.

Oppdage og følge mål

Droner kan finne og følge skip eller annen aktivitet, mens bemannede fly kan brukes mer målrettet når det trengs. I perioder med høy risiko i luftrommet kan ubemannede systemer operere uten fare for mannskap, og på høyder som ligger over mange typer luftverntrusler.