Herold

I et innlegg i Aura Avis gir Rune Chr. Tollefsen inntrykk av at driveren bak prosjekt som Aura II først og fremst er å utnytte svingninger i strømprisen. Som prosjektleder for Aura II kjenner jeg behov for å korrigere dette bildet.

Den store driveren for et nytt Aura-kraftverk er i realiteten dagens Aura. Kraftverket nærmer seg slutten av sin tekniske levetid, og skal Statkraft fortsette å levere strøm fra vassdraget, må sentrale deler av anlegget uansett erstattes. Det er en omfattende og kostbar investering, uavhengig av om man velger å reinvestere i dagens løsning eller i en ny design.

Når vi først må bygge nytt for å opprettholde produksjonen, gir det mening å gjøre det på en måte som gir mest mulig nytte for samfunnet, som utnytter vannet på en god måte og med minst mulig nye inngrep i naturen. Det er bakgrunnen for Aura II.

Norsk vannkraft skiller seg fra de fleste andre energiformer ved å være fleksibel. Det norske folk bruker ikke strøm jevnt gjennom hele døgnet, men i svingninger. Klokken sju på en mandag trenger folk over hele landet varme i huset, påskrudde lys, en oppvaskmaskin som går, varmt vann i dusjen og kanskje en kopp med kaffe. For å håndtere en kald vintermorgen i Norge må kraftsystemet tåle høy belastning på kort tid.

Fleksibel vannkraft kan raskt justeres opp og ned, og levere mye strøm når samfunnets behov er størst. Det er nettopp denne fleksibiliteten som gjør vannkraften så viktig, og som bidrar til å dempe strømprisene over tid, ikke presse dem opp. I land med mindre regulerbar kraft ser man langt større og raskere prissvingninger enn i Norge.

Det hevdes også at prosjekter som Aura II først og fremst er lønnsomme for kraftselskapene. Når anlegget uansett må bygges om, blir merkostnaden ved økt kapasitet relativt lav. Dette kan bygges helt uten subsidier. Samfunnsgevinsten i form av mer stabil kraftforsyning er derimot betydelig.

Ved å utnytte ressursene bedre kan kraftverket produsere mer når etterspørselen er høy og mindre når den er lav. Det bidrar til å jevne ut prisvariasjoner og styrker kraftsystemet, til nytte for industrien i Sunndal, næringslivet på Nordmøre og for resten av landet.

Den viktigste driveren bak Aura II er ønsket om å fortsatt produsere strøm fra et vassdrag som har forsynt regionen med kraft i over 70 år. Statkraft ønsker å bygge et nytt Aura, tilpasset dagens samfunn, som vil sikre kraftproduksjon til regionen i 70 nye år.