Herold

Fikk pris for «Maskene til 100 millioner».

(TØNSBERG): SKUP-prisen gikk i år til VG for «Maskene til 100 millioner» Fra scenen takket Widerøe og Stangvik teamet i VG. – Og så må vi takke Iben, som gikk med på å bli gasset, sa Stangvik, og viste til Iben Spillum Aam, som sammen med Stangvik lot seg utsette for CS-gass. Metoderapporten «Maskene til 100 millioner» er laget av VG-journalistene Rolf J. Widerøe og Einar Otto Stangvik, og dokumenterer arbeidet bak avsløringen av det norske selskapet Watchbird og en statlig avtale om kjøp av beskyttelsesmasker til Ukraina. Prosjektet startet med et tips om at prisen på maskene var uforholdsmessig høy, og utviklet seg til en omfattende gransking av både produktet, beslutningsgrunnlaget og aktørene involvert. Journalistene avdekket at maskene, som ble solgt for rundt 3000 kroner per stykk, hadde langt svakere beskyttelse enn forespeilet, til tross for at de var presentert som livreddende utstyr. Metodisk kombinerte journalistene klassisk undersøkende arbeid med teknologisk innovasjon. De brukte innsynsbegjæringer, systematisk kildearbeid og dokumentanalyse, samtidig som de sikret og analyserte nettsider for å avdekke endringer i selskapets kommunikasjon. Da de ikke fikk tilgang til offisielle tester, utviklet de egne metoder: De skaffet maskene via kilder, dissekerte dem med eksperter og bygget et avansert testoppsett med 3D-printet hode, partikkelmålinger og egenkonstruert gassbu for å simulere bruk. Testene ble dokumentert og publisert for å sikre åpenhet. I tillegg brukte de kunstig intelligens for å systematisere store mengder e-postkorrespondanse og identifisere ubesvarte spørsmål. Avsløringene viste at masken ikke beskyttet mot tåregass slik selskapet hevdet, og at langt billigere standardmasker ga bedre effekt. Prosjektet avdekket også tette bånd mellom sentrale aktører og svakheter i kontrollen av offentlige tildelinger, noe som til slutt bidro til at avtalen på 100 millioner kroner ble stanset og senere skrotet.